EA закрыла BioWare и оставляет в приоритете только шутеры, футбол и крупные франшизы

После закрытия BioWare Electronic Arts опубликовала объёмное обращение "Следующая глава EA" (Building EA's next chapter). В нём издатель описал, как будет работать в ближайшие годы. Суть плана сводится к меньшему числу игр, меньшим командам и концентрации на крупнейших франшизах.

В тексте много корпоративных формулировок о "пересмотре устоявшихся представлений" и "новых возможностях". За ними стоят конкретные решения по каждому направлению:

• Шутеры – EA продолжит развивать Battlefield и Apex Legends. Кроме того, издатель объединит студии Respawn и DICE для совместной работы над новой игрой

• Приключенческие экшены – разработка Marvel's Iron Man и третьей части Star Wars Jedi продолжается. По словам EA, "в дальнейшем мы сосредоточим усилия на меньшем количестве одновременных крупномасштабных разработок"

• EA Sports – компания полностью сохраняет приверженность EA Sports FC, готовит новую игру про американский футбол под кодовым названием Project Gridiron и возвращает боксёрскую серию Fight Night

• Лайфстайл – The Sims продолжит развиваться, однако Project Lotus, который считали предшественником The Sims 5, поставлен на паузу. Команду Skate сокращают, чтобы "построить более здоровый и устойчивый бизнес"

По данным Bloomberg, вместе с закрытием BioWare Electronic Arts сокращает около 400 сотрудников. В самом обращении эта цифра не фигурирует. Там лишь сказано, что часть объявленных изменений "даётся тяжело, особенно людям и командам по всей компании, которых они напрямую затрагивают".

Обращение подписано именами Кэм и Дэвид. Речь идёт о Кэме Вебере и Дэвиде Тинсоне, которые недавно заняли ключевые посты в руководстве. Вебер стал президентом и директором по студиям, а Тинсон – президентом и операционным директором.

Имени главы Electronic Arts Эндрю Уилсона под текстом нет. При этом в EA подтвердили, что Уилсон продолжает руководить компанией.

Курс на сокращения последовал за сменой владельца. Консорциум во главе с суверенным фондом Саудовской Аравии PIF при участии Silver Lake и Affinity Partners выкупил EA за 55 миллиардов долларов.

Сделка стала крупнейшим выкупом с привлечением заёмных средств в истории частных инвестиций – в итоге, теперь на издателе весит чудовищный долг в 20 миллиардов долларов, который покупатели не взяли на себя.

В начале августа появились сообщения о том, что новые владельцы готовят масштабные сокращения. Также ходили слухи о возможном слиянии EA с принадлежащей Саудовской Аравии Savvy Games Group.