Bethesda в эпоху запуска The Elder Scrolls была такой маленькой, что разработчики сами упаковывали и отправляли первую часть серии в магазины

Сегодня Bethesda – одна из крупнейших игровых студий в мире, отвечающая за самые известные франшизы индустрии, но в 90-х ситуация сильно отличалась. Тогда компания была небольшой студией, не слишком далекой от современных инди-разработчиков, но в отличие от них не имела преимущества цифровой дистрибуции. Создатели The Elder Scrolls: Arena после завершения работы над игрой занимались ее упаковкой и отправкой в магазины самостоятельно.

У нас была отличная команда трудолюбивых разработчиков, которые действительно вкладывали все силы. Никто не занимался только одной задачей, и мы все знали, чем занимаются остальные

Мы даже упаковывали игры в термоусадочную пленку сами, так как Bethesda была одновременно издателем и разработчиком. Мы находились на погрузочной площадке и учились собирать коробки, вставки и пользоваться термопистолетом. Можно сказать, мы прошли весь путь продукта от концепции до упаковки.

Виджей Лакшман, ведущий дизайнер первой части The Elder Scrolls

The Elder Scrolls: Arena изначально задумывалась не как традиционная RPG, а как игра с фокусом на сражениях, где игрок вел бы команду гладиаторов к славе и богатству. План изменился в процессе разработки, и это стало фактором драматически низких продаж на старте.

Бывший художник Skyrim раскрыл философию Тодда Говарда, объясняющую вечные баги Bethesda

Продюсер Starfield утверждает, что Bethesda до сих пор пытается превратить игру в бессмертную классику

В конце разработки мы пропустили рождественский дедлайн, что критично для маленького разработчика-издателя вроде Bethesda Softworks. Мы выпустили игру в застойном марте, что было катастрофой. В сочетании с тем, что дистрибьюторы обнаружили, что мы по сути не сделали игру про арену, которую обещали, первоначальный тираж составил всего около 3000 копий. Мы были уверены, что провалили компанию и обанкротимся.

Однако по мере того как игроки знакомились с Arena, ситуация начала меняться.

Месяц за месяцем люди продолжали покупать игру, узнавая о ней из уст в уста, и через некоторое время выяснилось, что у нас небольшой культовый хит.

В итоге продажи Arena достигли около 120 000 копий, а ее сиквелы стали намного более успешными. Лакшман покинул Bethesda после релиза Arena – примерно в то время, когда к студии присоединился Тодд Говард. Под его руководством игры вроде Morrowind, Oblivion и Skyrim стали настоящими хитами, а Лакшман восторженно отзывался о современной эре серии: "Я люблю их. Команда Bethesda поддержала франшизу, вложила ресурсы и сделала её победителем".