Как бы выглядел Steam и что случилось бы с Minecraft, если бы Mojang оказалась в руках Valve

В 2014 году Microsoft заплатила $2,5 млрд за Mojang, и Minecraft так и не появилась в Steam. Маркус Перссон предпочитал продавать игру напрямую, через собственный сайт и лаунчер. Но стоит представить, что самый продаваемый тайтл в истории, разошедшийся тиражом более 300 млн копий, достался Valve, и картинка выходит совсем не такой радужной, как кажется на первый взгляд.

Главный аргумент сторонников такого сценария – Steam Workshop. Вместо ручной установки модов одна кнопка "Подписаться", автообновления и никаких подозрительных лаунчеров. Проблема в том, что Workshop сам по себе далеко не стерилен. В PlateUp! недавно нашли два мода с вредоносным кодом, похожие истории случались с картами для MechaChameleon.

Особенно громким вышел случай с People Playground, после которого часть пострадавших игроков получила блокировку покупок на годы вперёд. Автообновление здесь работает против пользователя: стоит автору мода лишиться аккаунта, и заражённая версия сама прилетает на все компьютеры подписчиков.

К тому же моддинг Minecraft давно перерос формат "скачал и играешь". На Reddit резонно заметили, что Workshop в нынешнем виде попросту не справился бы с масштабом этой сцены:

• десятки поддерживаемых версий игры, под каждую из которых собираются свои моды

• зависимости вроде библиотек и модов для модов

• готовые модпаки на сотни позиций

• конкурирующие загрузчики вроде NeoForge и Fabric, которые официальный инструмент вряд ли смог бы заменить

Создатель Minecraft продает особняк в Беверли-Хиллз за те же 70 миллионов долларов, что заплатил 12 лет назад

Тот, кто всерьёз играет с модами, давно сидит в Prism Launcher с полным контролем над версиями. Владельцам Project Zomboid, у которых сохранения ломались после того, как обиженный моддер удалил свою работу из Workshop, такое и не снилось.

Есть и вопрос попроще. Купила бы Valve вообще чужую игру? Исторически компания покупает не тайтлы, а людей. Так в Valve пришли студенты DigiPen с Narbacular Drop, из которой выросла Portal, а затем IceFrog с командой Dota и Turtle Rock Studios, создатели Left 4 Dead.

История с Campo Santo вызывает больше беспокойства. После покупки создателей Firewatch в 2018 году их игру In the Valley of Gods заморозили, а команду перебросили на Half-Life: Alyx.

Учитывая судьбу Team Fortress 2 и привычку Valve выпускать ровно один сиквел, прогноз в духе "Minecraft 2: Episode 2 и тишина" звучит не так уж смешно. Один из игроков сформулировал это совсем прямо:

Valve, пожалуй, единственная компания в мире, которая выпускала бы обновления Minecraft ещё реже, чем нынешняя Mojang.

Бывшая глава Minecraft покинула Microsoft всего через три месяца после назначения на должность операционного директора Xbox

Отдельная история – платформы. Консольные издания появились ещё до сделки: Xbox 360 Edition вышла в 2012 году, версия для PS3 – в 2013-м, а Pocket Edition жила на Android с 2011-го.

Но именно Microsoft свела этот зоопарк в единую Bedrock Edition с кроссплеем, и сегодня на неё приходится львиная доля аудитории, в основном за счёт смартфонов. Valve мобильных игр не делала никогда, консольные порты у неё редкость, а мерч, которым Microsoft завалила каждый детский магазин, давно не выпускается.

Возможно, кто-то увидел бы плюс в том, что без серьёзной маркетинговой машины Minecraft осталась бы культовой ПК-игрой, а не вездесущим брендом.

Вишенкой на торте служит монетизация. Именно Valve ещё в Team Fortress 2 ввела шляпы, ящики и ключи, а торговая площадка Steam со временем обросла сторонними казино на скинах CS. Критики Bedrock Marketplace с его платной косметикой и аддонами, мечтая о Valve, рискуют получить то же самое, только с кейсами.

Steam от Minecraft наверняка бы выиграл, а вот сама игра, скорее всего, застряла бы где-то на версии 1.