Создатель Eternal Darkness обвинил AAA-издателей в злоупотреблении ранним доступом

Основатель Silicon Knights и нынешний глава Apocalypse Studios Денис Дайак считает, что крупные издатели меняют ожидания игроков от раннего доступа и тем самым усложняют жизнь независимым разработчикам.

В интервью GamesIndustry.biz Дайак отметил, что теперь программами раннего доступа могут пользоваться даже гиганты индустрии с огромными бюджетами, штатом сотрудников и ресурсами. При этом некоторые крупные студии выпускают уже отполированные игры, превращая ранний доступ в дополнительный рекламный инструмент.

По мнению Дайака, это приводит к тому, что игроки начинают ожидать от проектов в раннем доступе практически идеального качества. В результате теряется первоначальный смысл формата, который задумывался как возможность совместной разработки с участием сообщества и доработки игры на основе отзывов пользователей.

AAA-издатели злоупотребляют ранним доступом, искажают ожидания игроков и ставят независимых разработчиков в крайне невыгодное положение.

В качестве примеров он привел Subnautica 2 и Path of Exile, которые, по его словам, существенно повлияли на представления игроков о том, каким должен быть проект в раннем доступе. Из-за этого команде Apocalypse пришлось столкнуться с серьезными препятствиями при продвижении собственной игры Deadhaus Sonata, что заметно снизило ее рыночные перспективы.

Первый тизер Deadhaus Sonata — новой игры создателя Eternal Darkness и Legacy of Kain

Креативный директор студии Итан Маккиннон добавил, что игроки естественным образом сравнивают все проекты на одной площадке, из-за чего требования к небольшим командам стали значительно выше.

Потенциальным разработчикам стоит относиться к раннему доступу как к полноценному запуску, потому что игроки именно так его и воспринимают.

При этом в Unknown Worlds (Subnautica 2) придерживаются другого подхода. Креативный директор проекта Энтони Гальегос объяснил, что у команды не было сомнений в необходимости раннего доступа, как и в случае с первой частью.

По его словам, такой формат позволяет вносить существенные изменения в игру на основе отзывов сообщества. При обычном релизе разработчики лишились бы возможности так гибко менять проект после выхода. Гальегос назвал ранний доступ неотъемлемой частью философии студии.

Дайак, в свою очередь, подчеркнул, что изначально этот формат должен был помогать небольшим командам экспериментировать с необычными игровыми механиками и системами, на которые традиционные издатели могли бы не согласиться.

Ранний доступ должен был давать разработчикам время и свободу для реализации нестандартных идей вместо создания безопасных игр по проверенным шаблонам.

Однако запуск Deadhaus Sonata сопровождался проблемами с производительностью. Дайак назвал релиз деморализующим, но признал, что негативная реакция игроков стала дополнительной мотивацией для команды. Теперь разработчики намерены фактически перестроить игру с нуля.