Моддер превращает World of Warcraft Forever в RPG от первого лица в духе Doom и Daggerfall

Бета-тест World of Warcraft Forever от Blizzard вернул интерес к Азероту – и у давних фанатов, и у тех, кто забросил MMORPG много лет назад. Среди вдохновившихся оказался моддер под ником Аркейн. Он вернулся к давно отложенной идее и взялся за мод Retro Forever, превращающий игру в RPG от первого лица с анимациями атак и заклинаний.

Мод находится на ранней стадии, но внимание сообщества уже привлёк. Аркейн рассказал, что желание увидеть Азерот глазами героя появилось у него ещё во времена оригинального релиза:

Ещё с 2004 года одним из первых, что я делал в игре, было приблизить камеру до упора, чтобы смотреть на мир глазами собственного персонажа. Мне хотелось прочувствовать этот мир с максимальным погружением.

World of Warcraft не создавалась для такого режима. В игре нет ни графики, ни элементов интерфейса для вида от первого лица, так что моддеру пришлось искать собственное решение.

Первые эксперименты начались ещё во времена Classic Hardcore. За основу Аркейн взял WeakAuras – популярный фреймворк для аддонов, который выводит на экран графику в ответ на игровые события:

Я начинал ещё во времена Classic Hardcore. Я стал экспериментировать с WeakAuras как с инструментом для вывода графики на экран, когда что-то происходит, и оказалось, что это на самом деле довольно просто.

Настоящие трудности начались с синхронизацией изображений и звуков – анимация должна точно совпадать с действиями персонажа. А потом работа и вовсе остановилась: по словам моддера, вмешались нехватка времени и жизненные обстоятельства, и файлы пришлось отложить.

Изначально Аркейн не собирался возвращаться к моду ради World of Warcraft Forever, но бету решил попробовать. И сразу столкнулся с новым препятствием: разработчики WeakAuras прекратили поддержку фреймворка из-за новых ограничений Blizzard на боевые аддоны. Эти ограничения к тому же усложняют синхронизацию графики с происходящим в бою:

Если я не знаю точно, что происходит в журнале боя, я не могу вывести на экран нужное изображение.

Выход нашёлся благодаря ForeverAuras – ответвлению WeakAuras, созданному специально под новую версию игры. Аркейн высоко оценил работу его создателя и поделился планами:

Разработчик, который занимается этим, делает потрясающую работу. Мне удалось исправить баги в моей Classic-версии под ForeverAuras. Думаю, начнём с мага, посмотрим, есть ли интерес к подобной затее, и если он есть, возможно, нам удастся собрать вокруг неё сообщество и привлечь больше людей, чтобы сделать графику от первого лица и для других классов.

Двумерные спрайты в моде могут показаться знакомыми ветеранам жанра. Нынешняя версия включает рисунки, напрямую позаимствованные или вдохновлённые классикой:

• Hexen, фэнтезийным шутером от Raven Software

• The Elder Scrolls II: Daggerfall, RPG от Bethesda с огромным открытым миром

• Doom, родоначальницей жанра шутеров от первого лица

Теоретически анимации можно было бы собрать на основе существующих 3D-моделей World of Warcraft, но в одиночку такая задача слишком трудоёмка. Аркейн пояснил, что работает один и может сделать не так много, а с 2D добиться результата проще. К генеративному ИИ обращаться он не собирается:

Думаю, единственный способ ускорить работу над модом – это человеческие усилия.

Пока Retro Forever нельзя просто скачать и запустить. Но отклик сообщества говорит, что идея нашла поддержку среди игроков, а сам автор уже не мыслит игру иначе:

Честно говоря, я теперь не могу представить, как играть в WoW по-другому. Я просто так вижу мир – глазами своего мага.

Аркейн признаёт, что у вида от первого лица есть недостатки. Главный – это обзор. Игрок теряет то ощущение пространства, на которое привыкли полагаться остальные:

У тебя нет того пространственного восприятия, которое есть у любого другого игрока в WoW, и, признаюсь, на меня не раз подкрадывались и убивали существа, которых я просто не замечал.

Фанатка World of Warcraft построила дом с видом на ночной Штормград, и фанаты просят код планировки

Игроки World of Warcraft Forever устроили самый большой круговой мош-пит в истории игры на концерте Elite Tauren Chieftain

Проходить подземелья и рейды в таком режиме вряд ли стоит. Зато игрок получает совершенно новый взгляд на знакомый мир, и моддер считает этот компромисс оправданным:

Я действительно думаю, что вид от первого лица даёт гораздо лучший игровой опыт, чем вид сверху, в том смысле, что ты по-настоящему ощущаешь масштаб мира. Ты видишь, насколько огромными должны быть эти существа, насколько велики эти сооружения. Я очень хочу развивать мод дальше и выпустить его, чтобы другие люди тоже смогли это испытать, потому что это меняет всё.

Следующий шаг – проверка интереса к версии для мага. Если отклик окажется достаточным, Аркейн рассчитывает собрать команду единомышленников и добавить анимации от первого лица для остальных классов.