Steam перевалил за 43 миллиона онлайна – откуда берутся все эти игроки

Монополию принято ругать, а Steam почему-то любят. Причём настолько, что платформа, которой больше двадцати лет, продолжает бить собственные рекорды почти каждый сезон, словно это молодой стартап на волне хайпа.

Свежий график одновременного онлайна Steam, где кривая снова упёрлась в отметку около 43 миллионов, озадачил одного из игроков на Reddit. По его логике, игровая аудитория полна придирчивых и упрямых людей, а значит, переманивать новичков должно становиться всё сложнее.

Ошибка здесь в самой постановке вопроса: Valve никого не переманивает поштучно. Растёт весь рынок ПК-игр, а Steam для него давно стал платформой по умолчанию, примерно как Google для поиска и YouTube для видео.

Самое простое объяснение звучит почти как биология. Поколение, которое выросло на ПК, ещё никуда не ушло, а снизу постоянно подрастают новые игроки. Один из участников обсуждения сформулировал это так:

Всё больше людей дорастают до "возраста Steam", а из него пока ещё никто не вырос.

К демографии добавляется география. Каждый день кто-то впервые подключается к интернету, а региональные цены и локальные способы оплаты открыли Steam для Бразилии, Индии, Юго-Восточной Азии и Восточной Европы.

Бывший сценарист Valve объяснил, почему Гейб Ньюэлл считает Steam аналогом ММО

Epic навайбкодила новую версию лаунчера Epic Games Store, и он запускается на 46% быстрее Steam

В опросах железа Valve упрощённый китайский регулярно соперничает с английским за первое место среди языков. Важную роль играет и огромный каталог старых игр, которые запускаются на недорогих и давно устаревших ПК. Steam Deck и волна портативных ПК, которая пошла вслед за ним, сделали ПК-гейминг доступным даже тем, у кого на игры есть только обеденный перерыв.

Ложку дёгтя добавляют скептики, и у них есть аргументы. Счётчик Steam фиксирует залогиненные аккаунты, а не живых людей. В статистику попадают фермы ботов, которые выбивают коллекционные карточки и дропы в Counter-Strike 2, читеры, которые после бана покупают новые аккаунты, и даже игры с собственными лаунчерами вроде Rainbow Six Siege. Какая часть рекорда приходится на ботов, Valve конечно не раскрывает.