Фанаты Total War: Warhammer уже десять лет любуются на забавную и синхронную анимацию скелетов графов-вампиров

Идеальная синхронность в играх обычно работает против погружения. Стоит десятку солдат одновременно повернуть головы, и иллюзия живой армии рассыпается, ведь сразу видно, что все двигаются по одному скрипту. Но бывает, что этот недостаток превращается в лучший художественный приём, особенно когда шагающим в унисон бойцам давно не нужны ни сердце, ни собственная воля.

Свежее напоминание об этом – короткий ролик из Total War: Warhammer 3, где отряд воинов-скелетов фракции графов-вампиров чеканит шаг с точностью швейцарских часов. Каждая костлявая нога опускается одновременно, а камера заметно вздрагивает от удара десятков ступней о землю. Это не мод, а стандартная анимация, которая кочует по серии с первой части, вышедшей в мае 2016 года. Многие игроки до сих пор вспоминают, как в день релиза приблизили камеру к своей нежити и влюбились в игру буквально с первого марша.

Корни этой анимации уходят в классическое кино. Рваная, нарочито механическая походка отсылает к покадровой анимации Рэя Харрихаузена и его легендарным скелетам из фильмов "Седьмое путешествие Синдбада" (1958) и "Ясон и аргонавты" (1963). Среди фанатов годами ходит версия, что марш родился из бага, который разработчики решили оставить. Подтверждений у неё нет, а вот оммаж Харрихаузену заметен с первого взгляда.

Эффект работает и потому, что хорошо ложится на лор. Некромантия графов-вампиров поднимает мертвецов грубой тёмной магией, а рядовые скелеты превращаются в безвольные автоматы под контролем хозяина. Короли гробниц устроены иначе: жрецы Нехекхары связывали души с останками погребальными обрядами, так что их воины двигаются заметно живее, переминаются с ноги на ногу и будто "дышат" в покое. Зомби же ковыляют вразнобой, ведь у них сохранились мышцы, а скелет держится исключительно на магии. Кто-то сформулировал суть предельно коротко:

Они не живые, они марионетки. Хозяин сказал "шагом марш", и они идут.

Фанаты Total War: Warhammer 3 устали от игры в "Тома и Джерри" с армиями ИИ, который постоянно убегает и избегает битв

Знатоки настольной вселенной, впрочем, с такой трактовкой спорят. По их словам, нежить Warhammer Fantasy состоит из порабощённых душ, которые исполняют приказы, а не из кукол на ниточках. В Warhammer: Dark Omen 1998 года на артах и миниатюрах скелеты ходят так же, как остальная нежить, а строевой шаг остаётся фирменной находкой Creative Assembly.

Сама студия от своей анимации явно в восторге: комьюнити-менеджер Creative Assembly даже попросил фанатов наложить на марш подходящую музыку. Кандидатов набралось много, от Thriller Майкла Джексона и мемной Spooky Scary Skeletons до марша дроидов из "Звёздных войн. Эпизод 1 – Скрытая угроза".

Живые солдаты в идеальном строю выглядят багом, а мёртвые – образцовой армией.