Ветеран игровой индустрии показал изменение игровой индустрии на примере GTA: San Andreas – бюджет был 10 млн долларов, а доходы превысили 600 млн за полтора года

В преддверии релиза GTA 6 сообщество Grand Theft Auto обратило внимание на цифры, которые сегодня кажутся почти невозможными. Ветеран индустрии Дел Уокер, работавший в Naughty Dog и Respawn, поделился архивной новостью USA Today за 2006 год. В ней сказано, что GTA: San Andreas разошлась тиражом более 12 миллионов копий примерно за 16 месяцев после выхода в октябре 2004 года.

Если (с некоторой натяжкой) считать, что все копии продавались по базовой цене в 50 долларов, выручка составит около 600 миллионов. Эта сумма не равна доходу Rockstar Games или издателя Take-Two Interactive, но масштаб успеха очевиден. Цифра много раз упоминалась в материалах о скандале Hot Coffee, в том числе в статье NBC News, которая доступна до сих пор.

Для сравнения есть и данные о бюджете. GTA: San Andreas обошлась примерно в 10 миллионов долларов, и этому есть два источника. Первый – статья The Wall Street Journal от 21 декабря 2004 года за пейволлом, на которую ссылается Википедия. С учётом инфляции 10 миллионов 2004 года равны примерно 18 миллионам сегодня.

Аша Шарма заявила о возвращении к росту Xbox и светлом будущем Helix

Второй источник – выпуск канадской газеты The Ottawa Citizen, вышедший в тот же день и также сохранённый в архиве. Фрагмент из него цитирует вики-сайт GTA Fandom. Тогдашний президент Take-Two Пол Айблер, покинувший издателя в 2007 году, заявил, что бюджет игры составил "менее 10 миллионов долларов".

Порог в 10 миллионов недавно стали использовать как ориентир для AA-разработки. Так называют игры среднего масштаба с ответственным бюджетом, которые выступают выше своей весовой категории. Для студий, уставших от рискованных ставок современных AAA-тайтлов, такой формат выглядит запасным выходом.

Сегодня GTA остаётся вершиной высокобюджетной разработки. Такой размах по плечу только этой серии, а игру подобного масштаба и детализации способна сделать лишь Rockstar благодаря репутации, поддержке и армии сотрудников, включая внешних подрядчиков. GTA 6 стоит 80 долларов за базовую версию и 100 долларов за максимальное издание, а такая цена стала новым потолком для части AAA-игр.

Уокер так описал разницу эпох:

Узнать, что San Andreas стоила около 10 миллионов, а принесла 600 миллионов без DLC, мультиплеера и микротранзакций, – всё равно что смотреть, как кто-то делает слэм-данк босиком.

Основную часть прибыли GTA 5 принесла монетизация GTA Online, которая длилась несколько лет. GTA 6, по всей видимости, тоже станет платформой для следующего крупного онлайн-компонента Rockstar.

Самый заметный современный пример – Clair Obscur: Expedition 33, нашумевшая пошаговая RPG студии Sandfall Interactive. Небольшую французскую команду в основном составляли джуниоры, а бюджет игры тоже не дотянул до 10 миллионов. Этот контраст показывает, насколько выросла стоимость разработки за 20 лет.

Кен Кутараги заявил, что за 30 лет подход к созданию игр почти не изменился

Раньше на такие деньги можно было сделать новую Grand Theft Auto. Теперь сумма остаётся серьёзной, но для GTA вполне сойдёт за погрешность округления. Крупные издатели и небольшие компании, которые держатся на плаву в финансовых течениях индустрии, вынуждены считаться с затратами. Отчасти они делают это через увольнения тысяч сотрудников, когда ставки не окупаются.

Есть и ирония вокруг скандала, породившего немало публикаций. В январе 2006 года городская прокуратура Лос-Анджелеса подала иск против Rockstar, обвинив студию в сокрытии откровенного контента в GTA: San Andreas. Сцены были доступны только с помощью модов, а ритейлеры на время убрали игру с полок.

Изъятие из магазинов, безусловно, мешает продажам. Но можно предположить, что скандальная известность Hot Coffee, наоборот, подогревала интерес до и после недолгого исчезновения игры из розницы.

В той же газетной статье 2004 года нашлась и пророческая цитата о бюджетах. Представитель Microsoft, обсуждая стоимость Halo 2, отметила, что расходы на игры растут уже сейчас. По данным презентации ветерана Microsoft Чипа Педерсена от июля 2015 года, Halo 2 обошлась в 40 миллионов долларов, ещё 80 миллионов ушло на маркетинг.

"Затраты на создание выдающихся игр продолжают расти, но мы ищем способы помочь индустрии упорядочить растущие расходы", – сказала она.