Сотрудники EA опасаются цензуры от новых саудовских владельцев – проекты просто не будут одобрять

Сотрудники EA поделились опасениями, что новые владельцы компании начнут регулировать содержание игр в соответствии с нормами Саудовской Аравии, причём делать это будут негласно.

Несколько анонимных работников EA рассказали изданию Game Developer о неопределённости внутри компании после выкупа с использованием заёмных средств на сумму 55 миллиардов долларов.

Сделка превратила EA в частную компанию под управлением группы инвесторов, где сверхбольшинство принадлежит Государственному инвестиционному фонду Саудовской Аравии (PIF), а также участвуют Silver Lake и Affinity Partners Джареда Кушнера.

Один из сотрудников EA описал механику, которой боятся внутри студий больше всего:

Наследный принц не выйдет на общее собрание и не скажет "мы больше этим не занимаемся", вместо этого проекты просто не будут одобрять, потому что они явно не совпадают с тем, чего хочет саудовское правительство, или неявно, потому что в EA будут думать "мы попробуем подстроить это под наших владельцев, потому что если мы предложим что-то другое, правительству это может не понравиться или он это не утвердит"

PIF неоднократно обвиняли в том, что вложения в развлечения и спорт используются для улучшения репутации страны на фоне нарушений прав человека. В заявлении по случаю закрытия сделки заместитель управляющего PIF и глава международных инвестиций Турки Альнувайсер высказался прямо:

Развлечения и спорт – ключевые направления стратегического интереса PIF, и они входят в число самых быстрорастущих и динамично развивающихся секторов в мире

Другой сотрудник EA описал общее настроение внутри компании, отметив моральную сторону вопроса:

Определённо трудно испытывать хорошие чувства из-за того, что тебя выкупил режим, который во многом расходится с прогрессивным обществом, так что это, безусловно, вредит любому, кто считает эту сделку морально отвратительной. Ощущение не из приятных

Один из источников отдельно указал на отношение Саудовской Аравии к квир-людям, заявив, что чувствует себя "запачканным", работая под таким руководством.

По данным британской благотворительной организации Human Dignity Trust, в Саудовской Аравии однополые отношения между мужчинами и между женщинами криминализированы, как и гендерное самовыражение трансгендерных людей, а максимальной мерой наказания остаётся смертная казнь. Организация также отмечает, что закон применялся в последние годы, а ЛГБТ-люди регулярно сталкиваются с дискриминацией и насилием.

В октябре, вскоре после раскрытия деталей выкупа, EA заявила сотрудникам, что "наша творческая свобода и ценности, ставящие игрока на первое место, останутся нетронутыми" даже под саудовским владением.

Игрок Battlefield 6 вернул деньги в Steam после 470 часов из-за удаления любимого режима

EA может начать масштабные увольнения после перехода под контроль Саудовской Аравии и зятя Дональда Трампа

В январе руководители Maxis, отвечающие за The Sims, отдельно подтвердили приверженность принципам инклюзивности. Руководство студии обещало, что "творческий контроль, направляемый нашими ценностями инклюзивности, выбора, творчества, сообщества и игры, не изменился", и что эти принципы сохранятся "в будущем".

Внутренние ответы EA на подобные вопросы в отчёте Game Developer описаны как неудовлетворительные. Несколько сотрудников указали на "расплывчатые заверения" насчёт будущего компании.