Джон Ромеро рассказал, как id Software использовала тайваньских пиратов для распространения Doom

Джон Ромеро, легендарный длинноволосый сооснователь id Software и создатель серий Quake и Doom, рассказал историю о том, как студия сотрудничала с тайваньскими пиратами ради распространения Doom.

События относятся к 80-м и началу 90-х, когда игры продавались по модели Shareware. Первая часть игры распространялась бесплатно, а остальное можно было заказать у компании за плату. Именно эту модель id Software использовала сначала для Wolfenstein, а затем и для Doom.

Так как ничто не мешало пиратам копировать и перепродавать Shareware-версии игр под своим именем, они этим и занимались, а вокруг этого сформировалась целая кустарная индустрия.

Ромеро рассказал об этом на панели QuakeCon 2026 примерно на 20-й минуте, о чём сообщил PC Gamer:

Ты приходил в магазин и видел 10 разных коробок, и во всех была одна и та же shareware-версия Doom. Это было потрясающе. Нас это полностью устраивало.

Причина довольства id Software проста, ведь пираты фактически занимались распространением игры, причём в регионе, с которым студия была не так хорошо знакома.

Мы на сто процентов знали, что на Тайване её копируют. Таким тогда был рынок.

Вместо борьбы с этим id Software пошла навстречу, используя охват, который у пиратов уже был, ради распространения игры.

Мы связались с крупнейшими пиратами там и сказали: "Можете купить у нас коробки? Очень дёшево, очень-очень дёшево". Так что они закупили у нас кучу коробок, чтобы всё было легально. Послание было простым: пожалуйста, делайте это. Не давайте нам денег. Просто распространяйте.

Поддержка нелегальной практики отвечала интересам самой студии.

Мы зарабатывали, когда люди действительно заказывали остальную часть игры.

Это также помогло студии создать базу фанатов в регионе, которых предположительно заинтересовали бы и другие её игры. По словам Ромеро, для них дистрибуция была королём.

Откровение выглядит неожиданно освежающим на фоне индустрии, которая долго и упорно боролась с пиратством, часто обременяя игроков навязчивыми системами защиты от копирования ради минимизации возможностей для взлома. Эта борьба лишь недавно склонилась в пользу разработчиков благодаря обязательным онлайн-логинам.

Мы пришли из эпохи 80-х, где, чувак, защита от копирования была настоящей войной. Но были издатели, которые этого не делали, и мы их по-настоящему уважали. Однако война с защитой от копирования всегда была бесконечной, так что мы не хотели тратить на это время.

Если люди хотят скопировать, они скопируют. Может, купят потом. Но мы знали, что у нас самих не было денег на всё, во что мы играли, так что решили: давайте не будем ставить защиту. Если люди захотят поиграть, они найдут способ. Нам нужно было заработать лишь достаточно, чтобы сделать следующую игру.

Джон Ромеро покинул id Software в год выхода Quake, в 1996-м, поссорившись с сооснователем Джоном Кармаком. Сегодня у Ромеро собственная студия в Ирландии, которой он владеет совместно с супругой Брендой Ромеро, тоже сделавшей карьеру в играх.

Romero Games пережила потрясение в прошлом году, когда Xbox отозвала финансирование разрабатываемого шутера, из-за чего игру пришлось переработать ради выживания.

Quake исполняется 30 лет в этом году, и Bethesda преподнесла неожиданный подарок в виде совершенно нового дополнения Dawn of the Machine. При этом в id Software сейчас не только праздники, ведь студия переживает очередную волну разрушительных сокращений на фоне реструктуризации подразделения Xbox.