Создатель King of Dragon Pass работает над Thousand Hells – "нарративной тактической игрой" про ограбления загробных миров

Дэвид Данхэм, создавший в 1999 году King of Dragon Pass, готовится выпустить нечто принципиально новое. Его студия A Sharp совместно с издателем Kitfox Games в этом году запускает Thousand Hells: The Underworld Heists – игру про ограбления загробного мира. Kitfox называет её "системным книжным опытом", в Steam она значится как стратегическая RPG, а сам Данхэм использует термин "тактическая нарративная игра".

Ничего по-настоящему похожего нет. Ближайший аналог – это I Was a Teenage Exocolonist, где карточки, накопленные в ходе жизни персонажа, разрешают нарративные конфликты. Thousand Hells работает схожим образом: в ключевых ситуациях игра переключается в отдельный режим столкновения, только вместо карт используются черты характера завербованных напарников.

Действие игры разворачивается в Вечном Городе, фэнтезийном Константинополе на границе загробного мира, откуда игрок отправляется в набеги на разные версии ада. Каждый из них выстроен на отдельной мифологической основе. Великая Бездна воспроизводит представления Древней Месопотамии об унылом послесмертии, где предки просто ждут, пока потомки пришлют им жертвенные подношения. Ад Кошмаров черпает образы из живописи Иеронима Босха с его гротескными, вывернутыми наизнанку мирами.

Выбор напарников перед каждой вылазкой – ключевая механика. Прилагательные, описывающие членов отряда, становятся инструментами для навигации по загробному миру. Опытный воин пригодится при встрече с демоном, сделанным из ножей. Певец с патологической честностью окажется обузой там, где нужно обмануть стража мёртвых. При этом напарники обладают собственной волей и могут отказаться работать рядом с кем-то конкретным.

Вы никогда не узнаете, почему именно они ненавидят друг друга, но теперь вам придётся выбирать: лучший вор или всё-таки второй по способностям, зато без конфликтов в отряде.

Под капотом Thousand Hells работает система сторилетов – модульных нарративных блоков с условиями, которые можно компоновать в разном порядке. Данхэм убеждён, что изобрёл этот подход ещё в 1990-х для King of Dragon Pass, хотя признаёт, что King of Chicago мог опередить его ещё в 1987 году – просто он тогда не знал об этой игре. Сегодня сторилеты используют Fallen London, Wildermyth и десятки других тайтлов, но Thousand Hells пытается продвинуть концепцию дальше.

Мы иногда называем её калейдоскопической игрой, потому что множество фрагментов складываются вместе случайным образом. Вы никогда не знаете, что получите в следующий раз. Это генератор историй.

Важное отличие от предыдущих работ студии – масштаб. King of Dragon Pass требовала десятков часов и зачастую так и не была пройдена до конца многими игроками. Thousand Hells рассчитана на сессии в один-два часа с полноценным нарративным завершением истории в каждом забеге.

Я ориентировался на опыт, близкий к кино: час-полтора, и история завершена. Выиграл ты или проиграл – неважно, в следующий раз всё будет совершенно иначе.

Релиз Thousand Hells: The Underworld Heists запланирован на осень 2026 года. Игра доступна для добавления в список желаемого в Steam.