Археологи нашли в Италии гробницу жрицы Деметры возрастом 2300 лет

Итальянские археологи обнаружили на юге страны гробницу возрастом примерно 2300 лет. Судя по надписям и росписям, в ней могла быть похоронена жрица Деметры, древнегреческой богини урожая и плодородия.

Находку сделали в руинах Мандурии, древнего города мессапов, и она добавляет новые детали к истории непростых отношений местных племен с греческими колонистами.

Мессапы принадлежали к япигам. Так иногда называют индоевропейские племена скотоводов, которые населяли юго-восток Италии – "каблук" Апеннинского сапога, задолго до возвышения Рима. С греками, основавшими колонии по соседству, эти народы ладили не всегда.

Самый известный эпизод этого противостояния случился в 338 году до нашей эры. Спартанский царь Архидам III высадился в Италии с флотом и армией наемников, чтобы защитить греческую колонию Тарент от натиска местных племен. Поход закончился для него гибелью именно под Мандурией.

Новая находка показывает, что вражда культурному обмену не мешала. Примерно в то же время и в том же городе, где пал спартанский царь, кто-то поклонялся олимпийской богине, связанной с земледелием, здоровьем и загробным миром. Об открытии сообщило Управление археологии, изящных искусств и ландшафта провинций Бриндизи, Лечче и Таранто:

Первые эпиграфические и иконографические интерпретации позволяют предположить, что захоронение могло принадлежать женщине, исполнявшей важные жреческие функции, связанные с культом Деметры

Гробницу датируют периодом между IV и III веками до нашей эры. Ученые опирались на две надписи на мессапском языке, а также на "исключительные живописные украшения", сохранившиеся внутри захоронения.

Раскопками руководила Стефания Монтанаро, археолог компании Ales S.p.A., работающей при Министерстве культуры Италии. Захоронение получило обозначение "Гробница 17", а рядом с ним команда нашла еще 23 могилы того же периода. Все они располагались в южном секторе Археологического парка Мессапских стен и у восточных ворот древнего города.

По данным управления, работы на этих участках помогли и лучше разобраться в оборонительной системе и планировке Мандурии. Город был хорошо укреплен, и его стены до сих пор остаются одной из главных достопримечательностей региона.

Сама "Гробница 17" изначально была закрыта тремя крупными каменными плитами с мессапскими надписями. Стены украшает повторяющийся меандр, геометрический орнамент в классическом греческом стиле. Среди изображений исследователи выделили предмет, который считают ключом от святилища, а также сцены ритуального воскурения благовоний с помощью фимиатерия, греческой курильницы.

Сочетание местной письменности и греческой религиозной символики делает захоронение особенно ценным. Как отметили в управлении, находка открывает новые перспективы в изучении погребальных и религиозных практик древней Мандурии.

Любопытно, что современный Таранто, административный центр одноименной провинции, стоит на месте античного Тарента примерно в 35 километрах к западу от руин.

Результаты раскопок представили на пресс-конференции 29 октября 2026 года. Стефания Монтанаро, руководитель раскопок в Мандурии Винченцо Риа и местные чиновники сообщили, что находки ждут консервация и реставрация. Потом их планируют выставить в Археологическом музее Мандурии.

Исследования продолжатся в рамках специализированных изысканий, реставрационных работ и углубленного научного анализа

В управлении добавили, что открытие лишний раз доказывает ценность местного наследия:

Новые находки подтверждают исключительную ценность археологического наследия Мандурии и важность научных исследований как основы для работ по консервации, сохранению и популяризации

Дальше ученые займутся детальным изучением надписей и росписей. Они рассчитывают понять, насколько глубоко греческие культы проникли в религиозную жизнь мессапов и какое место занимали жрицы в их обществе.