Сотрудники ИИ-стартапов в Сан-Франциско ведут свидания в таблицах и платят коучам 5 000 долларов в месяц

Бум ИИ-индустрии изменил не только рынок труда Сан-Франциско, но и личную жизнь молодых специалистов. Часть сотрудников технологических компаний выгружает данные из приложений для знакомств в электронные таблицы и отслеживает статистику мэтчей. Другие пытаются обыграть алгоритмы сервисов, а многие прогоняют ответы потенциальным партнерам через ChatGPT.

Некоторые идут дальше – отдают чат-боту всю историю своих отношений, чтобы тот нашел закономерности и указал на ошибки. Город привлек волну амбициозных основателей стартапов и инженеров, и многие из них признаются, что ходят на свидания реже из-за работы. А каждую встречу воспринимают как решение с высокими ставками, так что первая чашка кофе начинает напоминать финальный этап собеседования.

Джойс Чжан, бывший продакт-менеджер Stripe, наблюдает эту картину каждую неделю. Сейчас она работает коучем по отношениям в Сан-Франциско, берет 5 000 долларов в месяц и консультирует только основателей технологических компаний. С клиентами Чжан говорит на привычном им рабочем языке.

В ее терминологии "верх воронки" – весь пул потенциальных партнеров, а "конверсия" – доля мэтчей, которые превратились в реальные свидания. По ее словам, клиенты относятся к знакомствам как к задаче, которую можно решить деньгами. При этом значительная часть ее работы – отучить клиентов от привычек, навязанных цифровыми инструментами.

Когда клиент приходит с "диагнозом", который ChatGPT поставил его личной жизни, Чжан посвящает сессии тому, чтобы научить его снова доверять собственной интуиции. Свою задачу она описывает как помощь в преодолении "слепых зон" – тех сторон поведения, которые человек не замечает сам и которых не видит алгоритм.

Стремление к эффективности усиливает рабочий график. Многие сотрудники ИИ-стартапов живут по системе "996" – с 9 утра до 9 вечера шесть дней в неделю. Норма пришла из китайского технологического сектора, и при таком количестве свободного времени свидание должно оправдать себя еще до того, как состоится.

Мехул Агарвал, 24-летний сооснователь стартапа Koyal, который разрабатывает ИИ-инструменты для кинопроизводства, сформулировал этот подход прямо. Компания привлекла 3,4 миллиона долларов инвестиций, а сам Агарвал переехал в Сан-Франциско год назад, когда Koyal попала в акселератор Y Combinator. В разговоре с The New York Times предприниматель объяснил логику основателей:

Они не хотят тратить время впустую, так что ты идешь на свидание, только когда действительно чувствуешь, что там есть что исследовать.

Критерии, которые Агарвал предъявляет к будущей партнерше, напоминают требования к кандидату на вакансию. Девушка должна быть умной, и выпускница Стэнфорда или MIT, по его словам, подойдет идеально. Кроме того, она должна быть доброй и обладать яркой личностью, что, как заметил основатель, "очень, очень сложно найти в Сан-Франциско".

За этот год Агарвал сходил всего на несколько свиданий, причем согласование одного из них заняло два месяца. Его спутница тоже работала в ИИ-стартапе, и оба были настолько вымотаны работой и настолько натренированы в профессиональных светских беседах, что вечер больше походил на нетворкинг. Самое многообещающее знакомство сошло на нет после двух встреч.

Сразу после второго свидания Агарвал улетел на три недели в Индию, где Koyal ведет значительную часть бизнеса. Потом были пять дней в Лос-Анджелесе и новые командировки. Свою осторожность предприниматель объяснил так:

Мне нужно быть по-настоящему уверенным, а я недостаточно хорошо ее знаю, чтобы сделать такую ставку.

Родителям Агарвал сообщил, что если не найдет пару к 28 годам, то хотел бы попробовать брак по договоренности. Подход в духе комплексной проверки перед сделкой изматывает и тех, кто оказывается по другую сторону стола. Сина Хартунг, 29-летний сооснователь ИИ-компании Eureka Health в сфере здравоохранения, прожила в Сан-Франциско три года и в августе переехала в Нью-Йорк, разочаровавшись в местной культуре знакомств:

Не нужно выяснять, был ли у них рак в семье, не нужно на первом свидании понимать, действительно ли они хотят троих детей.

Аманда Чунг, 25-летняя сотрудница ИИ-стартапа Nectar Social, после долгих отношений хотела чего-то легкого и ни к чему не обязывающего. Выяснилось, что большинство мужчин, с которыми она знакомилась, искали серьезных отношений, "даже если они еще к ним не готовы". Один из основателей соглашался встречаться только после 10 вечера из-за работы.

Другой ухажер весь вечер расспрашивал Чунг о ее работе и рабочем стиле, "пытаясь мысленно поставить галочки", как она описала встречу. В итоге девушка приостановила свой аккаунт в Hinge. Реакция была примерно такой: "Ого, и это всё?"

Давление усиливает и демография. По данным исследования American Community Survey Бюро переписи населения США, в Сан-Франциско на 100 женщин приходится около 106 мужчин, тогда как в среднем по стране этот показатель – примерно 98. Доуэлл Майерс, изучающий демографические изменения в Университете Южной Калифорнии, отметил, что последняя волна приехавших ради ИИ-индустрии специалистов может еще не отражаться в статистике – данные переписи отстают примерно на два года.

Женщины в городе давно описывают рынок знакомств для тех, кому за двадцать, одной фразой. В оригинале это игра слов "The odds are good but the goods are odd", которую можно перевести как "шансы хорошие, но товар странный". Перекос в соотношении полов на бумаге играет женщинам на руку, но качество выбора оставляет желать лучшего.

Часть одиноких жителей Сан-Франциско отвечает на эту культуру иронией. В баре Kilowatt регулярно проходит мероприятие "Date My Friend" ("Сходи на свидание с моим другом"), которое организуют 25-летняя Аннализа Вульф и двое ее друзей. Формат задуман как альтернатива приложениям для знакомств.

На одном из выпусков под названием "Date My Ex" ("Сходи на свидание с моим бывшим") участники за пять минут или меньше представляли близкого человека с помощью презентации в слайдах. Один выступающий разместил друга на столбчатой диаграмме в сравнении со "средним опытом свиданий".

На другом слайде значилось "5 футов 11 дюймов (но прическа добавляет 2 дюйма, так что примерно 6 футов 1 дюйм)" и "работает в технологической сфере (но не в восторге от этого)", а зрители поднимали бумажные сердечки на палочках, когда питч попадал в цель.

Вульф объяснила, почему жителям города так сложно строить отношения:

Люди в Сан-Франциско очень много работают, у них безумно длинный рабочий день, особенно в стартап-культуре. Так что если свидание не кажется потрясающим, если искры не летят сразу – а для этого просто нужно время, – то я не думаю, что у многих в Сан-Франциско есть время на то, чтобы это развивать.

Джо Беруш, 27-летний участник, которого представляли на том вечере, держит "одну ногу вне" технологического мира. По его мнению, одержимые эффективностью любители свиданий – громкое, но меньшинство среди местных жителей. За их поведением Беруш видит более глубокую причину.

ИИ сделал многие рутинные задачи взрослой жизни настолько простыми и лишенными трения, говорит он, что люди стали ждать того же от знакомств. Однако свидания, как добавил Беруш, "фундаментально" устроены иначе. Никакие таблицы, метрики конверсии и советы чат-бота не заменят время, которое нужно двум людям, чтобы узнать друг друга.