Король-лич подождёт – какая судьба у Артаса в World of Warcraft Forever

MMO часто сжигают лучших злодеев быстрее, чем игроки успевают их по-настоящему бояться. Годами строить легенду, а потом за одно дополнение превратить её в босса с таблицей добычи – всё равно что открыть коллекционное вино ради дежурного тоста.

Теперь Blizzard решила пойти от обратного и заморозить время вместе с главным антагонистом Warcraft.

На Reddit один из игроков вполне серьёзно спросил, чем в WoW Forever занят Артас и жив ли он вообще. Самый точный ответ оказался каламбуром: сидит на очень холодном стуле.

Действие игры разворачивается в "первый год" World of Warcraft, ещё до Огненных Недр, а Ан'Кираж, Наксрамас и Король-лич остаются угрозами где-то на горизонте. Артас восседает на Ледяном Троне в Ледяной Короне, а до событий Wrath of the Lich King по лору ещё пара лет. В комментариях резонно предположили, что всё это время уйдёт на постройку цитадели.

На BlizzCon разработчики пообещали развивать этот период бесконечно, а прогрессию сделать горизонтальной, без марша к новым континентам. Главный геймдизайнер WoW Forever объяснил концепцию через комиксы:

Помните, что у Marvel есть разные таймлайны? Мы на соседнем. Они расходятся в первый день запуска WoW.

Формально это альтернативная ветка, но студия обещает держаться канона и отступать от него только там, где видит сюжетную возможность, а не ради эффекта "ого, всё иначе". Сами разработчики называют этот подход "найденными фотографиями", то есть событиями, которые происходили в тот момент, но остались за кадром.

Почему для многих фанатов история World of Warcraft закончилась в 2016 году на Legion

Логичные кандидаты – Алый орден, Братство Справедливости, зачистка Ан'Киража после рейда, Хиджал задолго до Катаклизма и загадки кратера Ун'Горо. Расхождения при этом уже есть: раса Небеснорожденных примкнула к Орде и Альянсу, а Даларан в предгорьях Хилсбрада снял защитный купол.

Если время в WoW Forever однажды всё-таки двинется, история пойдёт совсем другим путём. Тёмный портал в оригинале открылся благодаря Каззаку, а с бдительным и активным Кирин-Тором такой фокус провернуть куда сложнее.

Зато Артас и Иллидан, которые в основной игре появились и исчезли непростительно быстро, здесь могут годами держать мир в напряжении. Кто-то даже предложил сделать угрозы вечными: набеги Плети, передышка, затем Пылающий Легион, и так без окончательной победы одной из сторон.