Игры Saber Interactive больше не разрабатываются в Северной Америке – слишком дорого

Студия Saber Interactive, подарившая индустрии успешную Space Marine 2, приняла решение резко сократить операции в Северной Америке. Об этом в интервью рассказал главный творческий директор компании Тим Уиллитс. По его словам, штаб-квартира разработчика по-прежнему находится во Флориде, но фактическая разработка почти полностью перенесена в Европу.

У нас больше нет реальной разработки в Северной Америке.

Несколько дочерних студий компании всё ещё базируются в США, но подавляющее большинство команд, создающих игры Saber, работают за пределами региона.

Креативный директор Saber Interactive пояснил работу ИИ в Rideshare Simulator и заявил, что "id Software точно использовала бы эту технологию, если бы она существовала в 90-е"

Причина такого решения довольно прозаична – высокая стоимость разработки в Северной Америке, где зарплаты в индустрии традиционно завышены из-за концентрации студий в дорогих городах вроде Сан-Франциско и Лос-Анджелеса. Перенос производства в страны с более низким уровнем зарплатных ожиданий позволяет заметно снизить итоговый бюджет.

Проблема вот в чём: крупные североамериканские студии тратят около 2 миллионов долларов в месяц просто на текущие расходы. SnowRunner, которая принесла нам сотни миллионов долларов, обошлась в 6 миллионов долларов на разработку. Это буквально три месяца работы студии в Калифорнии. Просто прикиньте математику. Если крупной студии нужно пять лет на игру, это 60 месяцев, и получается 120 миллионов долларов только на зарплаты.

Более дешёвая разработка открывает компаниям пространство для творческих рисков. Ещё в 2024 году Уиллитс сетовал, что некоторые AAA-игры не окупаются даже при продажах в пять миллионов копий. Судя по всему, Saber делает ставку на создание тайтлов для относительно небольших, но лояльных аудиторий, которые способны их оценить.

Глава Saber Interactive вставил в трейлер Rideshare 'Stimulator' издевательскую шутку в адрес Рэнди Питчфорда, чтобы отомстить тому за критику Embracer

Иногда я играю в такие игры – не буду называть какие – и вижу потраченные впустую деньги. Вижу, как доллары буквально высыпаются из монитора. Но могу сказать, что разработка Space Marine 2 обошлась в треть бюджета крупной игры, которая вышла несколько месяцев назад от большой североамериканской студии. Треть бюджета – и при этом наша игра продалась на 11 миллионов копий больше. Не нужно тратить 150 миллионов долларов, чтобы заработать миллиард.

Впрочем, у бизнес-стратегии Saber есть и спорная сторона – ставка на искусственный интеллект. Тема обострилась после того, как компания добавила предупреждение об использовании ИИ к игре Rideshare Simulator на фоне публичного конфликта главы Saber Мэтта Карча с бывшей сценаристкой, которая заявила, что её заменили на ChatGPT. Карч при этом убеждён, что рано или поздно индустрия дождётся своего "Half-Life 2 в мире ИИ", который изменит отношение к этой технологии.