Blizzard намекнула на возвращение Малтаэля в финале 14-го сезона Diablo 4

Финал сюжетной линии 14-го сезона Diablo 4 содержит прямые указания на следующего злодея. Ниже описаны спойлеры.

Сезон "Пробуждение смерти" строится вокруг культа смерти, стремящегося прекратить страдания Санктуария после поражения Мефисто. Расследование приводит игрока в Крепость Пандемония, знакомую по Diablo 2 и дополнению Reaper of Souls. Там происходит бой с падшим ангелом Серазиэлем.

После поражения Серазиэль оставляет предупреждение о том, что "он" уже идёт. Речь почти наверняка о Малтаэле, которому ангел служит и которого игроки убивали в Reaper of Souls. Тематика смерти, возвращение крепости и самого места гибели Малтаэля не оставляют пространства для других трактовок.

Второй крючок оказался менее очевидным. Как разобрал ютубер LoatheBurger, сразу после боя игрок встречает незнакомого старика, утверждающего, что против самой Смерти сделать ничего нельзя. На вопрос о личности следует ответ:

Незнакомец: Я никто, храброе дитя. И при всей твоей мощи ты тоже никто.

При последующем разговоре с квестодателем Данникой доступна реплика о том, что в старике было что-то знакомое, причём персонаж уточняет, что узнал голос. Формулировка указывает на кого-то, с кем игрок уже сталкивался. Среди версий фигурируют уцелевший хорадрим, вернувшийся Лорат и Декард Каин.

Для эпизодичкеской структуры игры это заметная перемена. Ранее сезоны представляли собой замкнутые истории, почти не связанные с основным сюжетом, и уж точно не готовили почву для будущих дополнений.

Директор по дизайну сервисной части Дэн Тэнгей в интервью GameSpot перед стартом сезона называл такую связь осознанным решением. По его словам, часть аудитории интересуется лором сильнее, чем очередным обнулением прогресса, и такие игроки редко заходят в сезоны. Завершение арки Мефисто студия сочла подходящим моментом, чтобы попробовать привлечь их.

После дополнения Vessel of Hatred многие ожидали разворота в сторону Баала или самого Диабло. Теперь на первый план выходит Малтаэль, хотя запас крупных антагонистов у Blizzard остаётся.

Подробности о будущем игры обещаны на BlizzCon, который пройдёт 12 и 13 сентября. О 15-м сезоне уже известно, что игроку разрешат переносить одного и того же персонажа между сезонами, а в игру вернутся культовые предметы из прошлых частей серии.