От ледника Петерман в Гренландии откололся ледяной остров размером с Манхэттен

От самого длинного плавучего ледяного языка в Северном полушарии откололся гигантский айсберг, и учёные ожидают ещё как минимум два подобных события у гренландского ледника Петерман в ближайшем будущем.

Спутниковые снимки миссии Sentinel-1 Европейского космического агентства впервые показали разрушение ледяного языка Петермана 3 августа. Этот плавучий ледяной покров тянется на 70 километров в воды Северного Ледовитого океана. Полностью ледяной остров отделился от восточной части ледника уже на следующий день.

Адам Гарбо, докторант Университета Оттавы, возглавивший команду, зафиксировавшую событие, сказал:

Мы предвидели этот раскол годами, и наблюдать, как он наконец произошёл, поразительно.

Недавнее событие стало крупнейшей потерей плавучего льда для ледника с 2012 года и дало исследователям редкую возможность изучить, как большие ледяные массы формируются и расходятся со временем.

Учёные наблюдают за изменениями ледника Петерман при помощи спутников с 2019 года, внимательно отслеживая трещины и признаки нестабильности вдоль плавучего ледяного языка.

Петерман, один из крупнейших выводных ледников Гренландии, регулярно сбрасывает большие айсберги в океан. За последние годы от него откололось несколько ледяных масс, включая айсберг площадью 251 квадратный километр в 2010 году и айсберг площадью 130 квадратных километров в 2012 году.

Новый ледяной остров откололся от восточной стороны ледника, а его толщина оценивается до 150 метров. Площадь поверхности составляет около 76,4 квадратного километра, что примерно соответствует размеру Манхэттена.

Ледяные острова, это массивная разновидность айсбергов, обычно с плоской, похожей на плато вершиной и широкой поверхностью относительно высоты. Они откалываются от плавучих ледяных шельфов или языков на северо-западе Гренландии и севере острова Элсмир. В Арктике такие острова встречаются гораздо реже больших айсбергов и могут дрейфовать годами до разрушения.

Анна Кроуфорд, исследователь Университета Стерлинга и участница команды, добавила:

Хотя крупные столовые айсберги относительно распространены в Южном океане, окружающем Антарктический ледяной щит, арктические ледяные острова встречаются гораздо реже. Изучая арктические ледяные острова, мы получим знания, которые можно применить в разных полярных регионах.

Продолжая наблюдение за ледяным языком Петермана, исследователи ожидают ещё как минимум два подобных события в ближайшем будущем. Трещины, формировавшиеся долгое время, продолжают рассекать плавучий ледяной язык, указывая на то, что недавнее образование гигантского острова не станет последним.

Будущие ледяные острова, по прогнозам, составят около 94 и 84 квадратных километров. Вместе с уже отколовшимся островом все три сократят ледник Петерман примерно на 22%.

Дрейфуя в океан, ледяные острова могут представлять опасность для навигации, морской инфраструктуры и судоходства.

Эбигейл Далтон из Канадской ледовой службы, Министерство окружающей среды и изменения климата Канады, добавил:

Это толстые блоки льда, способные дрейфовать годами. Со временем они распадаются на более мелкие и трудноотслеживаемые куски, которые угрожают судам и ресурсным операциям.

Команда продолжит наблюдение за ледяным островом по мере его дрейфа, отслеживая перемещение с помощью спутниковых снимков и воздушных наблюдений, чтобы больше узнать о причинах таких событий.