Военные глушили GPS во время учений – санитарный самолёт врезался в гору в Нью-Мексико

Санитарный рейс, летевший из аэропорта Розуэлл-Эйр-Центр в Нью-Мексико в региональный аэропорт Сьерра-Бланка, пересёк зону, где американские военные проводили учения по глушению GPS. Спустя несколько минут самолёт врезался в гору при заходе на посадку, погибли все находившиеся на борту.

Согласно предварительному отчёту NTSB, экипаж наряду с несколькими другими воздушными судами столкнулся с проблемами навигационной системы, характерными для эффекта глушения GPS.

Хотя помехи GPS напрямую не стали причиной крушения, они, судя по всему, оказались первым звеном в цепи событий, которые привели к катастрофе. Инцидент поднимает острые вопросы о глушении GPS на фоне растущего числа сообщений о таких помехах по всему миру.

В предварительном отчёте отмечено, что ночь была тёмной и безлунной, а значит визуальный полёт был затруднён. Тёмное небо и земля осложняют определение линии горизонта и могут быстро привести к пространственной дезориентации.

Двухмоторный турбовинтовой самолёт Beechcraft King Air вылетел с базы в Розуэлле около 23:52. Во время набора высоты в 23:54 пилоты запросили и получили разрешение на полёт по приборам от центра управления в Альбукерке, отвечающего за этот район.

Этот переход означал, что пилоты теперь ведут самолёт преимущественно по приборам в кабине, а не ориентируясь по обстановке за окнами. Это стандартная процедура, которую используют большинство пассажирских авиалайнеров.

Около полуночи центр в Альбукерке сообщил экипажу, что они находятся на 300 метров выше назначенной высоты. Пилоты ответили, что корректируют высоту, но также упомянули, что потеряли возможность работы с GPS.

Затем они запросили курс, и им сообщили следовать курсом 275 в сторону Сьерра-Бланка. Примерно через минуту диспетчеры дали им курс 350, чтобы подготовить к посадке на полосу 24.

Через пять минут после этого диспетчеры связались с военными и попросили временно прекратить глушение GPS. В 00:07 приборы GPS Beechcraft возобновили нормальную запись. Спустя минуту пилоты сообщили центру в Альбукерке, что видят город Руидосо, ближайший к аэропорту назначения, и переходят на визуальные правила полёта.

Когда пилоты повернули к пункту назначения, приборы показывали высоту 2900 метров. Но экипаж не мог видеть, что горы Капитан, поднимающиеся выше 3000 метров, находились прямо между ними и аэропортом.

В этих условиях земля была совершенно неосвещена. Что произошло дальше и что видели (или не видели) пилоты, пока неизвестно, но по последним записанным данным самолёт набирал высоту на скорости 150 узлов относительно земли.

Машина столкнулась с рельефом на высоте около 3032 метра, примерно на 70 метров ниже вершины, где расположена радиостанция горного массива Капитан.

Хотя погода в момент аварии была ясной, тёмная ночь делала пилотов более уязвимыми к зрительным иллюзиям. По мере снижения экипаж, вероятно, ориентировался на огни Руидосо.

Не видя, что горы Капитан по-прежнему находились между ними и аэропортом, пилоты, скорее всего, начали снижение слишком рано. Как только самолёт опустился ниже вершины, они потеряли из виду город, и, судя по всему, попытались набрать высоту, осознав наличие огромного препятствия впереди.

К сожалению, их усилия оказались запоздалыми, особенно на такой скорости, что привело к столкновению самолёта с землёй. Ситуацию усугубляли высокая нагрузка и стресс.

Взлёты и посадки в обычных условиях и без того крайне напряжённы в кабине, из-за чего пилоты соблюдают правило стерильной кабины, исключающее посторонние переговоры. Потеря сигнала GPS добавила стресса, так как изначально планировался заход по RNAV, который в их системе полагался преимущественно на GPS, неработавший в тот момент.

Диспетчеры также испытывали повышенную нагрузку, помогая ещё трём воздушным судам в районе, пострадавшим от военных операций. Хотя военные временно прекратили активность, пилоты, похоже, не знали об этом и решили продолжить визуально вместо использования RNAV или альтернативной курсо-глиссадной системы.

Окончательного отчёта NTSB пока нет, поэтому нельзя точно назвать первопричину крушения. Но похоже, что без учений по глушению GPS рейс использовал бы RNAV от вылета до самого аэропорта вместо радиолокационного наведения и в итоге визуального полёта.

Это не первый случай, когда военная активность связывается с крушением в США за последнее время. Только в прошлом году трагедия произошла в аэропорту имени Рональда Рейгана в Вашингтоне, когда региональный самолёт с 64 людьми на борту столкнулся с армейским вертолётом Black Hawk на учениях, что привело к 67 жертвам.

Глушение GPS часто встречается в нескольких горячих точках мира, таких как Восточная Европа, Ближний Восток и даже Южно-Китайское море, что затрагивает авиалайнеры. Помимо гражданской авиации, GPS используют и многие дроны, особенно для дальних атак.

Пока военные разрабатывают новые технологии вроде микроволновых установок и лазеров для уничтожения дронов, одной из самых доступных и дешёвых технологий сегодня остаётся глушение GPS.

Хотя глушение GPS звучит пугающе, пилоты по всему миру летали десятилетиями ещё до его повсеместного распространения. Среди альтернатив маяки VOR, посылающие сигналы, не зависящие от глушения GPS, и система ILS, безопасно ведущая пилотов к полосе на определённом расстоянии.