Еврокомиссия одобрила покупку EA Саудовской Аравией за 55 миллиардов долларов

Европейская комиссия дала зелёный свет сделке по приобретению Electronic Arts Публичным инвестиционным фондом (PIF) Саудовской Аравии. Регулятор пришёл к выводу, что сделка не создаёт угроз конкуренции на рынке.

Европейская комиссия одобрила в соответствии с Регламентом ЕС о слияниях приобретение единоличного контроля над Electronic Arts Inc. из США Публичным инвестиционным фондом Саудовской Аравии. Комиссия пришла к выводу, что уведомленная сделка не вызовет опасений относительно конкуренции, учитывая её ограниченное влияние на рынки, на которых активны компании.

Одобрение прошло по стандартной процедуре рассмотрения слияний, без углублённого расследования. Это разительно контрастирует с тем, как Еврокомиссия подходила к поглощению Activision Blizzard компанией Microsoft несколько лет назад: та сделка спровоцировала масштабную проверку и потребовала от Microsoft конкретных обязательств перед получением разрешения.

Игроки устроят "рейд" на штаб-квартиру EA в знак протеста против возможной сделки с саудовским фондом

Принципиальное различие в том, что речь идёт не о слиянии двух игровых компаний, а о переходе EA в частную собственность. Именно это и обусловило менее пристальный взгляд регуляторов: антимонопольная оценка строилась исключительно на влиянии на конкурентную среду внутри ЕС, а не на рисках для отрасли в целом. Между тем само соглашение предполагает, что EA возьмёт на себя около $20 млрд долга для финансирования сделки.

Одобрение Еврокомиссии не означает, что путь свободен. Разработчики игр и американские законодатели уже выразили "глубокую обеспокоенность" и призвали Федеральную торговую комиссию США (FTC) "тщательно изучить" предполагаемое поглощение. Однако перспективы этого призыва выглядят туманно.

Глава FTC Эндрю Фергюсон известен как последовательный сторонник президента Дональда Трампа. Трамп, в свою очередь, поддерживает тесные отношения с де-факто правителем Саудовской Аравии Мухаммадом бин Салманом, который возглавляет PIF. После закрытия сделки фонд получит более 93% акций EA. Дополнительный политический контекст добавляет то, что сделку поддерживает инвестиционная фирма, основанная зятем Трампа Джаредом Кушнером.