Спустя почти 30 лет игроки называют звук Diablo эталоном тёмного фэнтези

Спустя почти три десятилетия после выхода оригинальной Diablo 1996 года её звук и атмосфера остаются точкой отсчёта для тёмного фэнтези.

Среди игроков до сих пор держится мнение, что ни одна игра так и не приблизилась к этому уровню работы со звуком и настроением. Речь о клаустрофобном ужасе, который создавали музыка и эмбиент, а не о масштабе или зрелищности.

Саундтрек к игре целиком написал композитор Мэтт Ульмен. Центральная тема звучит в разрушенном городке Тристрам и построена на двенадцатиструнной гитаре и флейте вместо привычной оркестровой фэнтезийной музыки. Одинокий гитарный проигрыш постепенно обрастает тревожным тембром струнных и высоким свистом, похожим на птичий крик.

Ульмен был во многом самоучкой, а его вкус формировали джаз, классический рок и классика. Такой бэкграунд увёл музыку Diablo далеко от жанровых клише, ближе к готик-року и мрачной импрессионистской подаче. Отсылку к Led Zeppelin в теме Тристрама отмечали не раз.

Весь саундтрек состоял всего из шести композиций, но каждая была подогнана под свою зону. Городская тема давала передышку, тогда как музыка подземелий нагоняла настоящий страх. Скрипучие и шелестящие звуки катакомб врезались в память сильнее любой мелодии.

Отдельной легендой стал Мясник с его хриплым приветствием про свежее мясо, от которого у новичков стыла кровь. Даже звук выпитого зелья лечения игроки вспоминают как момент облегчения посреди напряжения. Многие признаются, что в детстве боялись играть в одиночку и проходили Diablo вдвоём, в темноте, распределяя между собой бой и зелья.

Причину, по которой это настроение так и осталось непревзойдённым, часто связывают с Diablo 2. Сиквел сместил тон в сторону эпика и триумфа, уйдя от ужаса и безнадёжности первой части. Diablo 2 оказалась настолько успешной, что подражатели гнались уже за ней, а не за камерным кошмаром оригинала.

Более поздние Diablo 3 и Diablo 4 добавили зрелищности и лоска, но вернуть давящую тесноту так и не смогли. Медленный темп, постоянная опасность в каждый момент и гнетущая атмосфера остались фирменной чертой именно первой игры. Часть игроков прямо называет ранние тайтлы Blizzard недосягаемой планкой.

Официального издания музыки пришлось ждать пятнадцать лет, до юбилейного альбома, вышедшего в 2011 году. Сегодня оригинал остаётся живым благодаря открытому движку DevilutionX с широкоформатной картинкой и современными удобствами, а купить игру можно в GOG.

Культурный вес темы Тристрама хорошо виден по одному эпизоду. На анонсе Diablo 3 в 2008 году Blizzard просто дала гитаристу сыграть первые аккорды композиции, и, по словам ведущего композитора Рассела Брауэра, около 10 000 человек в зале сразу поняли, что последует.