13 самых важных во вселенной чисел

3. Универсальная газовая постоянная

В XVII веке ученым были известны три состояния вещества — твердое, жидкое и газообразное (до открытия плазмы, четвертого состояния, оставалось еще несколько столетий). Экспериментировать с твердыми веществами и жидкостями в то время было тяжело, значительно тяжелее, чем с газами — технологический прогресс еще не дошел до инструментов и методов, которые облегчили бы этот процесс. Поэтому подавляющее большинство экспериментаторов в погоне за познанием вселенной и ее физических законов “игрались” с газами.

Роберт Бойль был, возможно, первым из великих экспериментаторов. Именно он, в частности, изобрел метод, которые сегодня очевиден даже школьникам — для хорошего эксперимента надо менять один или несколько параметров, а потом смотреть, как меняются другие параметры в ответ на это. Парадоксально, но до того момента подавляющее большинство ученых предпочитали метод “а что, если…”.

Именно Бойль в ходе своих экспериментов выявил зависимость между давлением и объемом газа. А столетие спустя французские ученые Жак Шарль и Жозеф Гей-Люссак нашли зависимость между объемом и температурой. Причем эксперимент, который они провели, не назовешь “лабораторной работой” в тиши кабинетов, в белых халатах (которые, к слову, тогда еще не были в ходу). Чтобы получить необходимые им данные, Шарль и Гей-Люссак поднялись на воздушном шаре на высоту свыше семи километров, скорее всего это был мировой рекорд того времени.