Фанаты Mass Effect уже 19 лет спорят о коллективной вине кроганов и кварианцев

Хорошая научная фантастика умеет задавать неудобные вопросы, но редкая франшиза ухитряется задать такой, на который её же поклонники не могут ответить почти двадцать лет.

В случае Mass Effect этот вопрос звучит примерно так: имеет ли галактика право стерилизовать целый вид на полторы тысячи лет и считать это разумной мерой безопасности.

Генофаг действительно остановил Восстания кроганов, но Совет Цитадели держал расу принудительно бесплодной ещё 1476 лет после окончания войны, фактически выжидая, пока та вымрет сама.

С кварианцами схема повторилась в облегчённом варианте: геты уничтожили 99% населения и почти три века занимали планеты, которые толком не использовали, а Совет за это время отозвал посольство беженцев, запретил им колонизировать новые миры под угрозой орбитальной бомбардировки, легализовал отказ в найме по расовому признаку и не пошевелился, когда кварианцы стали любимой добычей работорговцев.

Контраргумент у защитников жёсткой линии тоже не из воздуха. Дело не в предках, а в том, что мышление не поменялось: если Рекс погибает на Вермайре, во главе клана Урднот оказывается Рив, который открытым текстом обещает после лечения генофага собрать армию и пойти по галактике с ответным визитом.

Кварианцы же выбирают для решающего штурма Раннока момент, когда остальная галактика отбивается от Жнецов, шантажируя Шепарда своим флотом и прекрасно зная, что геты Жнецам не союзники.

Mass Effect создавалась с "беспрецедентным уровнем амбиций" и "невыполнимыми целями"

Отдельная линия спора – чистая демография. Кроганская самка откладывает около тысячи яиц за раз, при этом вид живёт столетиями и регенерирует, так что любая арифметика упирается в необходимость бесконечной экспансии. Один прямо сказал:

Кроганы могли бы быть самой миролюбивой и альтруистичной расой галактики – и всё равно оставались бы экзистенциальной угрозой.

Показательно, что даже Мордин Солус, главный эксперт по генофагу, в ME2 говорит о возможности модификации вируса: поднять выживаемость потомства, но удержать популяцию в рамках.

Второй фронт дискуссии – может ли один кроган переписать культуру целого мира. Скепсис здесь резонный: политическая сила Рекса в ME3 во многом держится на союзе с женскими кланами, а их влияние построено именно на дефиците фертильности, который лечение генофага обнуляет.

Возражение не менее резонное: Ева прямым текстом говорит, что покорности больше не будет, и если самцы дружно выступят против реформ, самки просто перестанут с ними спариваться. Плюс у Рекса репутация вождя, добившегося лечения генофага и стоявшего в первых рядах войны со Жнецами.

Кто-то заметил, что из всех кроганов вне окружения Шепарда игра показывает буквально четверых, и трое из них – безумный учёный и парочка ностальгирующих по славным временам идиотов, так что выборка для выводов о "настроениях расы" так себе.

Есть и совсем неудобная для всех сторон позиция: генофаг никого не доводил до вымирания, кроганы прекрасно справлялись сами, устраивая клановые бойни круглосуточно вместо того, чтобы что-то строить.

Отсюда и претензия не к предкам, а к потомкам, которые за полторы тысячи лет так и не сделали выводов. Впрочем, сама серия честно признаёт, что верит в противоположное: Mass Effect целиком построена на идее, что один человек способен развернуть историю, и Шепард здесь пример ровно того же порядка, что и Рекс.