NASA запустила телескоп Роман, который обследует небо в 1000 раз быстрее Хаббла

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман стартовал 30 августа в 7:26 по местному времени на ракете Falcon Heavy с площадки 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде.

Отделение обсерватории от ракеты произошло через 31 минуту после старта, а группа управления в Центре космических полётов имени Годдарда в Мэриленде начала принимать телеметрию уже через семь минут. Боковые ускорители после отделения от центрального блока вернулись на стартовый комплекс для последующего восстановления. Раскрытие солнечных панелей и нижнего солнцезащитного экрана подтвердили через час и 23 минуты после запуска.

В ближайшие дни развернутся остронаправленная антенна высокого усиления и козырёк-крышка апертуры, после чего наземные службы проведут первую из двух коррекций траектории. Обсерватория идёт к второй точке Лагранжа системы Солнце–Земля примерно в полуторе миллионов километров от планеты, и дорога займёт около трёх месяцев.

Ключевая особенность миссии заключается в сочетании широкого поля зрения с инфракрасной оптикой. Основной прибор, широкоугольный инструмент (Wide Field Instrument), включат через несколько недель после старта. Это 300-мегапиксельная инфракрасная камера из 18 детекторов формата 4K.

Технические параметры обсерватории:

• главное зеркало диаметром 2,4 метра, как у Hubble, по схеме трёхзеркального анастигмата

• рабочий диапазон от 0,48 до 2,30 мкм, от синего света до ближнего инфракрасного

• стартовая масса около 10 500 кг при мощности энергосистемы 4,5 кВт

• передача научных данных в Ka-диапазоне на скорости 290 Мбит/с

• расчётный срок работы пять лет

Жёсткая конструкция и стабильные оптические характеристики позволяют сканировать небо без длительных пауз между отдельными наблюдениями, за счёт чего обзор идёт в тысячу раз быстрее, чем у Хаббла. Ежедневный поток составит 1,4 терабайта данных – самый высокий показатель среди астрофизических миссий NASA. Разбирать массив помогут машинное обучение, ИИ и волонтёры из числа гражданских учёных, которые будут отмечать значимые находки для последующего изучения астрономами.

Отдельная задача досталась коронографу, который включат в ближайшие дни. Прибор отрабатывает технологию прямой съёмки экзопланет для будущих миссий вроде концепта Habitable Worlds Observatory и должен получить изображения планет размером с Юпитер.

Джули Макинери, старший научный сотрудник миссии в Центре Годдарда:

Мы никогда прежде не могли смотреть на Вселенную такими глазами. Невозможно предсказать, что мы будем знать и что успеем увидеть через год.

Научная программа охватывает тёмную материю, тёмную энергию и экзопланеты, а обзоры пригодятся для исследований далеко за пределами основных целей. Астрономы рассчитывают измерить свет примерно от миллиарда галактик и провести первую полную статистическую перепись планетных систем Млечного Пути.

Глава NASA Джаред Айзекман заявил, что обзоры телескопа способны выявить более 100 000 новых экзопланет.

Обсерватория носит имя Нэнси Грейс Роман, первой женщины на руководящей должности в NASA, которая добивалась создания космического телескопа и получила прозвище "мать Hubble".

Первые снимки NASA рассчитывает опубликовать в начале 2027 года.