Нейробиолог в одиночку делает песочницу про эволюцию клеток – запуск в Steam в сентябре

Клетки светятся, делятся, охотятся друг на друга и вымирают, а игрок наблюдает за этим через объектив воображаемого флуоресцентного микроскопа.

В этом основа Substrate: Emergence – симулятора клеточной эволюции от студии Petri Dish Games. Демо игры уже доступно в Steam, а релиз в раннем доступе назначен на 4 сентября 2026 года.

Каждая клетка в симуляции получает собственный геном, который определяет и внешний вид, и поведение. При делении дочерние клетки наследуют геном родителя с небольшими мутациями, так что каждая новая колония отличается от предыдущей. Всё, что видит игрок, генерируется процедурно.

За поведение отвечают нейросети, построенные по принципу NEAT, и они тоже мутируют вместе с остальным геномом. Никаких заранее прописанных стратегий выживания в игре нет. Одни линии клеток становятся хищниками, другие переходят к кооперации, третьи вымирают в первые минуты эксперимента.

Игрок может вмешаться в процесс в любой момент. Разработчик описывает это как направленную эволюцию, где селекция заменяет прямое управление:

• отбраковка неудачных линий и поощрение перспективных

• создание эволюционного давления через параметры среды

• каталогизация успешных штаммов для повторного использования

• культивирование сохранённых линий в новых экспериментах

Помимо песочницы в игре есть режим карьеры, где лабораторию нужно содержать. Исследовательские контракты и продажа образцов на биорынке приносят деньги, а неконтролируемый рост колоний угрожает всему хозяйству. Если средства кончатся и продавать станет нечего, лаборатория закрывается окончательно.

Механики опираются на реальную клеточную биологию. У клеток есть функциональные органеллы, заданные геномом, поведение определяется доступными ресурсами, а взаимодействия между линиями дают синергетические эффекты, которые сложно предсказать заранее.

Разработчик говорит о фоне в клеточной нейробиологии и вдохновении флуоресцентной микроскопией, отсюда и психоделический пиксель-арт.

Разработчик планирует поднимать цену по мере добавления контента, а обратную связь собирает через Discord и хаб сообщества.