Под Антарктидой нашли гигантскую скрытую структуру размером с континент

Международная команда ученых из Даремского и Генуэзского университетов обнаружила под ледяным панцирем Восточной Антарктиды масштабное геологическое образование, скрытое под более чем тремя километрами льда.

Новая структура получила название "Веерообразная провинция бассейнов Восточной Антарктиды". Оказалось, что такие известные подледные образования, как бассейны Уилкса и Авроры, а также впадина под озером Восток, не изолированы друг от друга. Все они части единого тектонического пазла колоссального масштаба.

Структура сформировалась в результате так называемого распределенного вращательного растяжения земной коры. Ученые объясняют этот процесс через простую аналогию с человеческой рукой – основание большого пальца остается неподвижным, а остальные пальцы расходятся веером. Именно по такому принципу растягивалась кора, а в образующихся зазорах формировались огромные треугольные впадины.

Появление провинции связывают с древними тектоническими процессами во время распада суперконтинента Гондвана. Не исключено, что этот же геологический сдвиг сыграл роль в последующем отделении Антарктиды от Австралии.

Ученые пытаются раскрыть тайну гравитационной аномалии Антарктиды

Единственное насекомое Антарктиды научилось переваривать микропластик без значительных негативных последствий

Чтобы воссоздать картину скрытого каменного рельефа, исследователям пришлось объединить данные гравиметрии, магнитных полей, сейсмологии и топографии. Дополнительно было смоделировано, как высоко поднялась бы земная поверхность без ледяной нагрузки. По расчетам, в ряде мест материк мог бы "вырасти" почти на километр.

Практическое значение открытия выходит далеко за рамки геологии. Скрытый рельеф напрямую управляет тем, как движется крупнейший ледяной щит планеты и как распределяются потоки подледных вод. Точное знание расположения этих бассейнов позволит климатологам значительно точнее прогнозировать устойчивость уязвимых регионов Антарктиды в условиях глобального потепления.