Геймдиректор Star Wars: The Old Republic ненавидел ММО, но все равно согласился делать игру

Джеймс Олен провёл в BioWare многие годы, работая над культовыми тайтлами студии. В его послужном списке Baldur's Gate, Dragon Age: Origins, Mass Effect и первая Knights of the Old Republic. Однако именно Star Wars: The Old Republic стала, пожалуй, самым масштабным и неожиданным поворотом в карьере разработчика.

Всё началось со встречи с сооснователями BioWare Реем Музикой и Грегом Зещуком, которые предложили Джеймсу встать во главе остинской команды и взять на себя руководство созданием амбициозной ММО. Решение далось ему неожиданно легко, хотя сам жанр он терпеть не мог.

Я сказал им: "Я ненавижу массовые мультиплеерные игры. Ну ладно, займусь этим". Мне понадобился один день. Я поговорил с женой и сказал: "Это будет приключение, мы там пробудем всего год". Я до сих пор здесь. Наверное, стоило лучше подумать.

Сооснователь BioWare мечтал захватить EA "изнутри", если бы Star Wars: The Old Republic приносила "$2 миллиарда в год"

Масштаб The Old Republic разительно отличался от всего, с чем Олену приходилось работать раньше. По различным данным, бюджет игры превысил 200 миллионов долларов, что помещает её в число самых дорогих игр в истории индустрии.

Свою роль на проекте Олен описывает как кого-то вроде "укротителя котов": приходилось направлять "дизайнеров с большим эго" и следить, чтобы они "не поубивали друг друга". В 2018 году, спустя семь лет после запуска игры, он покинул BioWare. По собственному признанию, к тому моменту он просто получал зарплату, называя себя "высокооплачиваемым и абсолютно бесполезным человеком."

Star Wars: The Old Republic продолжает работать и сегодня под управлением Broadsword Online Games. Олен после ухода из BioWare присоединился к Archetype Entertainment, где работал над научно-фантастической ролевой игрой Exodus, однако в конце 2025 года покинул и эту команду.