США выделили $900 миллионов ядерному стартапу Питера Тиля для производства урана на фоне бума ИИ-датацентров

Правительство США распределило $2,7 миллиарда между тремя компаниями для укрепления внутреннего обогащения урана на фоне резкого роста спроса на электроэнергию со стороны датацентров искусственного интеллекта. Министерство энергетики в понедельник объявило о выделении по $900 миллионов компаниям American Centrifuge Operating, Orano Federal Services и General Matter – ядерному стартапу при поддержке миллиардера-инвестора Питера Тиля.

Финансирование будет распределяться через целевые заказы в течение следующих десяти лет в рамках того, что министерство описало как "строгий поэтапный подход". Заявленная цель – избавить 94 коммерческих ядерных реактора страны от зависимости от иностранных поставок топлива, особенно российского. Россия контролирует около 44% мировых мощностей по обогащению урана и поставляет примерно 35% импорта ядерного топлива в США, согласно данным Министерства энергетики.

Одновременно финансирование призвано запустить внутреннее производство высокообогащенного низкоэнергетического урана (HALEU) – специализированного топлива, необходимого для питания передовых ядерных реакторов, находящихся в разработке.

Анонс прозвучал на фоне гонки технологических гигантов по строительству массивных датацентров для обучения и запуска всё более мощных ИИ-моделей. Эти объекты потребляют огромные объемы энергии и уже создают нагрузку на локальные электросети, что подогревает интерес к атомной энергетике как потенциальному долгосрочному решению.

Средства были первоначально выделены в законопроекте о государственном финансировании, принятом в 2024 году при администрации Байдена-Харрис. В том же году шесть компаний получили контракты, позволяющие конкурировать за будущую работу по поставке обогащенного урана. Администрация также запретила импорт российского ядерного топлива, хотя Министерство энергетики может выдавать исключения до 2028 года.

General Matter основана в прошлом году Скоттом Ноланом, партнером Founders Fund – венчурной фирмы, созданной Тилем. Компания привлекла $50 миллионов в раунде финансирования под руководством Founders Fund, сделка также добавила Тиля в совет директоров General Matter.

Стартап уже получил значительную фору. В августе Министерство энергетики подписало аренду, позволяющую превратить около 40 гектаров федеральной земли на бывшем заводе газовой диффузии в Падьюке, Кентукки, в частный объект по обогащению урана. Соглашение также предоставляет компании доступ как минимум к 7600 цилиндрам существующего гексафторида урана, фактически передавая готовый запас материала для будущих операций по повторному обогащению.

Строительство объекта планируется начать в этом году, а запуск операций намечен на конец десятилетия.