Том Хендерсон говорит, что Ubisoft переживает сложнейший год в своей истории + список запланированных релизов

2024 год стал настоящей катастрофой для Ubisoft, завершив несколько трудных лет. Акции компании рухнули с максимума в €84.60 в феврале 2021 года до €12.53 — падение на 85%. Если бы вы инвестировали $1000 на пике, сейчас у вас осталось бы всего $150.

Текущий финансовый год также оказался неудачным из-за игр, не оправдавших внутренние ожидания, роста затрат на разработку, отмен и переносов релизов. Годы неэффективного управления, чрезмерных трат и потери связи с игровой индустрией привели Ubisoft к переломному моменту. Будущее компании, похоже, зависит от успеха одной AAA-игры — Assassin's Creed Shadows. Журналист Том Хендерсон, представил свой анализ ситуации на портале insider-gaming.

Переговоры о покупке

По сообщениям, Ubisoft ведет переговоры с консультантами о стабилизации бизнеса. Недавно обсуждалась возможная покупка компании Tencent с уходом с биржи. Переговоры приостановились из-за настойчивого желания братьев Гиймо сохранить контроль над компанией — условие, на которое Tencent вряд ли согласится, учитывая, что именно братья Гиймо и довели Ubisoft до такого состояния.

Похоже, обе стороны выжидают: Tencent продолжит наращивать свою долю, а братья Гиймо планируют возобновить переговоры после выхода Assassin's Creed Shadows 14 февраля. Провал игры даст Tencent возможность увеличить долю по более низкой цене, тогда как успешный запуск усилит переговорные позиции братьев Гиймо.

Проблемы управления

Неэффективное управление стало "визитной карточкой" Ubisoft. За последние годы множество тайтлов столкнулось с проблемами управления, во многом из-за личных связей в высшем руководстве.

Самые известные примеры — амбициозный и невероятно дорогой сервис Skull & Bones, и Beyond Good and Evil 2, которую анонсировали 16 лет назад, при этом она так и не получила даты выхода. Другие тайтлы либо отменены, либо находятся в подвешенном состоянии. Например, Project U после пяти лет разработки вернулась к началу с раздутым бюджетом, предположительно превысившим $100 млн.

XDefiant, один из самых многообещающих бесплатных шутеров, вышел недоработанным и столкнулся с резким падением аудитории. По словам разработчиков, игра теряла миллионы долларов только на поддержке, не считая затрат на разработку и серверы.

Внутренний опрос показал критически низкий уровень доверия сотрудников к компании — в некоторых студиях всего 15-20%.

Неопределенное будущее

Вероятно, в 2025 году Ubisoft ждут серьезные перемены. Уход с биржи кажется наиболее вероятным сценарием, что затронет тысячи разработчиков.

У компании в разработке несколько крупных проектов до конца 2026 года:

• Splinter Cell Remake

• Far Cry 7

• Серия игр Assassin's Creed

• Ghost Recon Over

• Prince of Persia: Sands of Time Remake

• и другие

На более поздний срок запланированы

• The Division 3

• Rayman Remake

• Beyond Good and Evil 2

При этом Ubisoft продолжает вкладывать средства в рискованные направления вроде Project U, очередной королевской битвы Project Scout, шутера Project Maverick и NFT-игр. Компании необходимо сфокусироваться на меньшем количестве игр и восстановить доверие геймеров, начиная с Assassin's Creed Shadows.

Ubisoft определенно находится в крайне сложном положении, и для успеха компании необходимы перемены в высшем руководстве. Если этого не произойдет, не исключен полный крах Ubisoft, в результате которого компанию "порежут" на куски, распродавая франшизы тем, кто предложит больше, а также закрывая студии, что приведет к увольнениям тысяч сотрудников.