Ученые впервые создали стабильное кольцо плазмы в открытом воздухе

Когда плазму впервые описали в 1920-ых годах, было сложно представить, что когда-нибудь люди смогут подчинить данный тип вещества себе. Впоследствии выяснилось, что мы все же можем создавать плазму и использовать ее на свое благо. Достаточно взглянуть на флуоресцентные лампы или плазменные резаки. 

Теперь же, впервые в истории, инженеры и ученые из калифорнийского института технологии смогли создать стабильное плазменное кольцо без контейнера. По сути, у них получилось поймать молнию в бутылку... без бутылки.

Добиться этого удалось при помощи потока воды и кристаллической подложки, созданной из кварца и ниобата лития. Использование этих инструментов позволило создать так называемый трибоэлектрический эффект.

Исследователи обстреливали кристаллическую подложку 85-микронной струей воды (уже чем волос человека) из специального сопла. Вода попадала на подложку с давлением в 632.7 килограмма на квадратный сантиметр, генерируя скорость удара в 305 метров в секунду — скорость пули дробовика.

Плазма формировалась в результате создания электрического заряд от попадания воды на кристаллическую поверхность. Поток электронов от точки контакта ионизирует молекулы и атомы в области газа, покрывающего поверхность воды, и формирует плазму в форме пончика диаметром в десятки микрон. 

Ученым удалось поддерживать плазму в форме кольца, пока поток воды бил по кристаллу. Также удалось выяснить, что от гладкости поверхности зависит чистота плазменного кольца.

Несмотря на уникальность достижения, на данный момент сложно придумать практическое применение этому открытию. Одна из потенциальных областей применения — хранение энергии. 

Также можно попробовать сделать костюм Железного человека.