Археологи считают, что правитель атребатов Верика, сбежавший в Рим и пригласивший римские войска в Британию, был женщиной

Исследователи из Борнмутского университета в Великобритании предложили пересмотреть представление об одном из ключевых правителей железного века. По мнению команды, Верика, которого принято считать мужчиной и "королём", почти наверняка была женщиной. Руководитель исследования Майлз Рассел изложил аргументы в статье для журнала Current Archaeology.

Работа вписывается в растущее число данных о том, что британское общество того времени во многом управлялось женщинами. Рассел, директор по полевым археологическим работам Борнмутского университета, рассказал изданию Gizmodo:

Верика сыграла важнейшую роль в истории превращения Британии в римскую провинцию, о ней написано множество книг, научных работ и статей, но пол всегда указывали неверно.

Территория, которую сегодня занимает Великобритания, сотни лет управлялась племенными вождями. В I веке нашей эры большую часть острова захватила Римская империя. Железный век в Британии продлился примерно с 750 года до нашей эры до 43 года нашей эры, когда высадились войска, отправленные императором Клавдием.

Название эпохе дало появление железа как доступного материала для орудий и оружия. Северные племена сумели отразить дальнейшее продвижение империи, но большая часть региона почти 400 лет оставалась под властью Рима как провинция Британия.

Верика, известная также как Берикос, была союзницей Рима и правительницей племени атребатов, чьи земли охватывали часть юга острова. Около 40 года нашей эры её отстранили от власти, и свергнутая правительница бежала в Рим. По словам римского историка III века Кассия Диона, там она убедила Клавдия отправить войска в Британию, что подготовило почву для вторжения.

Дальнейшая судьба Верики неизвестна. Остаётся неясным, удалось ли ей вернуть утраченные земли.

Переосмысление личности Верики стало частью более масштабной программы по изучению перехода от железного века к римскому периоду, которая называется "проект по дуротригам". Рассел указывает на несколько причин сомневаться в традиционной версии. Во-первых, женские имена той эпохи часто заканчивались на "а". Во-вторых, монеты Верики иногда маркировались латинским словом "Rex", что указывало на поддержку Рима. Это слово обычно переводят как "король", но Рассел отмечает, что сам термин не имеет гендерной окраски.

В-третьих, внешний вид монет разительно отличается от выпусков других правителей-мужчин того времени. На золотой монете Верики изображена обнажённая женщина-воин верхом на коне с копьём, рядом стоят латинские слова VIR (от Verica) и REX. Рассел пояснил:

На монетах Верики изображены стройные, обнажённые по пояс и недвусмысленно женские фигуры всадниц-воительниц. Больше ни один британский правитель железного века, чеканивший монеты, не помещал на них женщин-воинов.

Если версия подтвердится, она изменит представление о политике тогдашней Британии. Рассел заявил:

Это помогает по-новому взглянуть на политический ландшафт Британии железного века, ведь появляются свидетельства о трёх могущественных женщинах-правительницах, Картимандуе, Боудикке и Верике. Верика, пожалуй, наиболее значима, так как без неё Рим, скорее всего, никогда бы не вторгся.

Ранние историки, включая Кассия Диона, не указывали пол Верики. Рассел предполагает, что Дион и другие авторы могли включить в рассказ о вторжении Верику и бывшего раба Нарцисса, чтобы подчеркнуть образ слабого Клавдия. По его словам, "когда бывший раб заставляет солдат сражаться, а варварка из Британии принимает политические решения, это вписывается в трафарет о неэффективности Клавдия и исподволь принижает его достижения".

Более поздние историки, вероятно, просто посчитали Верику мужчиной из-за собственных предубеждений о женской слабости. Подробнее исследование будет представлено в готовящейся книге Рассела о другом правителе железного века, Каратаке.

Случай Верики, судя по всему, не был исключением. Ранее команда Рассела и другие учёные опубликовали работу о древних геномах жителей региона. Выяснилось, что мужчины обычно переезжали в общины своих партнёрш, а многие родословные прослеживались до одной женщины.

По словам Рассела, эти данные "указывают на матрилокальное общество, где мужчины переезжали к жене и вливались в её общину, а не наоборот, что, возможно, говорит о передаче земли по женской линии".

Новые раскопки или более точный анализ ДНК сохранившихся костей могут дать больше сведений о Верике и её племени. Пока же Рассел надеется, что люди будут смотреть на древнее прошлое непредвзято и поймут: далеко не всё, что дошло от историков, особенно римских, довольно предвзятых в своих взглядах, обязательно соответствует истине.