18 ноября "Вояджер-1" первым из земных аппаратов удалится от Земли на один световой день

Зонд Вояджер-1 летит почти 50 лет и вскоре достигнет нового рубежа. По расчётам NASA, 18 ноября 2026 года в 5:16:07 по восточному времени США (13:16:07 по Москве) аппарат окажется в одном световом дне от Земли.

Вояджер-1 станет первым рукотворным объектом, преодолевшим эту дистанцию, и агентство уже запустило на своём сайте обратный отсчёт до этого момента.

Световой день измеряет расстояние, а не время. Это путь, который свет проходит за 24 часа. При скорости около 300 тысяч километров в секунду получается примерно 26 миллиардов километров.

Для сравнения, Луна находится в 384 400 километрах от Земли, а среднее расстояние от нашей планеты до Солнца равно 149,6 миллиона километров. Вояджер-1 сейчас примерно в 174 раза дальше от нас, чем Солнце.

Скорость зонда относительно Солнца составляет около 60 900 километров в час, или почти 17 километров в секунду. Это немало, но рекорд среди рукотворных объектов принадлежит другому аппарату. Солнечный зонд Parker Solar Probe в перигелии разгоняется примерно до 635 тысяч километров в час.

Вояджер-1 стартовал 5 сентября 1977 года. От запуска до рубежа в один световой день пройдёт 49 лет, 2 месяца и 13 дней. Изначально миссию рассчитывали на пять лет, за которые зонд должен был изучить Юпитер и Сатурн.

В итоге инженеры NASA продлили срок работы аппарата почти в десять раз. В 2012 году Вояджер-1 пересёк гелиопаузу, то есть границу пузыря солнечного ветра. С тех пор зонд передаёт данные из межзвёздного пространства.

Поддерживать его работу становится всё труднее. В 2024 году в бортовом компьютере Вояджер-1 произошёл критический сбой памяти, и специалистам потребовались недели диагностики, чтобы найти и устранить неисправность. Расстояние осложняло задачу: сигнал уже тогда шёл до зонда больше 22 часов в одну сторону, а на отправку команды и получение ответа уходило не меньше 45 часов.

В начале 2026 года у Вояджер-1 неожиданно упал уровень мощности. NASA пришлось задействовать аварийную процедуру и отключить часть научных приборов, чтобы сохранить работоспособность аппарата.

NASA экстренно отключила один из приборов Voyager 1 ради продления жизни зонда

Энергию зонду дают три радиоизотопных термоэлектрических генератора (РИТЭГ). Они превращают в электричество тепло от распада плутония-238, и их мощность каждый год снижается. По оценкам специалистов, энергии хватит, чтобы Вояджер-1 проработал до 2030-х годов, если не возникнет серьёзных неполадок.

После окончательного отключения аппарат продолжит лететь по инерции. Его курс направлен к звезде AC +79 3888, известной также как Глизе 445. Этот красный карлик находится в созвездии Жирафа примерно в 17 световых годах от Солнца.

Вояджер-1 движется со скоростью около 0,0056% от скорости света. При таком темпе путь в 17 световых лет занял бы больше 300 тысяч лет. Но Глизе 445 сама приближается к Солнечной системе, так что примерно через 40 тысяч лет зонд пройдёт на расстоянии около 1,6–1,7 светового года от звезды.