Волт-Бой появился в Fallout из-за плохого зрения Тима Кейна и стал одной из причин конфликта с авторами системы GURPS

Спустя почти три десятилетия после выхода оригинальной Fallout некоторые её элементы остаются неизменными визитными карточками серии. Система характеристик SPECIAL и Волт-бой узнаваемы даже теми, кто никогда не запускал первую часть 1997 года. Как оказалось, оба этих элемента появились не благодаря продуманному плану, а вопреки желанию издателя другой ролевой системы.

Изначально Fallout разрабатывалась на основе GURPS (Generic Universal Role-Playing System) – настольной ролевой системы от студии Steve Jackson Games. В этой версии игры персонажи описывались десятками навыков, преимуществ, недостатков и особенностей характера, и каждому параметру требовалась иконка для быстрого визуального восприятия.

Бывший ведущий разработчик оригинальной Fallout Тим Кейн рассказал подробности создания этой системы в новом видео на YouTube. По его словам, иконки использовались не просто для украшения интерфейса.

Для каждой из этих характеристик нам приходилось делать иконку, потому что игра использовала иконки при отображении навыка, преимущества или недостатка. Мы размещали иконку рядом с названием, чтобы позже, если что-то происходило в связи с этим навыком в местах, где не было много места для текста, мы могли использовать иконку вместо описания.

Разработкой всех этих иконок занималась художница Арлин Саммерс, чей вклад в создание оригинальной Fallout долгое время оставался практически незамеченным. По оценке Кейна, общее количество нарисованных ею иконок приближалось к двумстам.

В этот же период у Кейна начало ухудшаться цветовое зрение, из-за чего он попросил Саммерс отказаться от использования цвета как способа различения иконок. Задача быстро усложнилась – без цветовой дифференциации становилось всё труднее делать иконки визуально различимыми друг от друга, а ведь именно в этом заключался их смысл.

Решение предложил арт-директор Леонард Боярски, придумавший заменить абстрактные пиктограммы на карикатурные изображения персонажа, демонстрирующего действие или характеристику. Кейн вспомнил, как именно родилась эта идея.

Леонард предложил, чтобы на скилдексе, где у нас было название и описание, вместо иконки мы делали карикатуру человека, выполняющего действие или похожего на то качество, о котором идёт речь. Он даже сослался на Monopoly, на богатого дядюшку Пеннибэгса, и сделал набросок. Он нарисовал эскиз, и всем нам эта идея очень понравилась.

Тим Кейн считает пошаговые бои и реалтайм полноценными альтернативами друг другу

Дизайн будущего Волт-боя доработал художник Джордж Алмонд, а финальные версии всех иконок с персонажем нарисовал Трэмелл Рэй Айзек. По словам Кейна, объём проделанной им работы был огромным.

Он нарисовал сотни таких иконок. Если пройти через Fallout, они появляются на скилдексе. Они повсюду в мануале. Они есть во вступительном ролике. И сейчас, конечно, персонаж уже красуется на кружках, болванчиках и всём остальном. Это была действительно творческая работа.

При этом именно Волт-бой стал одной из причин, по которой Fallout пришлось окончательно отказаться от GURPS – против персонажа выступил лично Стив Джексон, глава Steve Jackson Games. Согласно материалу издания PC Gamer за 1998 год, Джексону не понравились сцена насилия во вступительном ролике, мелкий масштаб персонажей и Волт-бой, вдохновлённый эстетикой Monopoly. Кейн подробнее раскрыл суть претензий издателя в новом видео.

Среди прочего, что Steve Jackson Games не устраивало в Fallout, был Волт-бой. Они прямо указали, что Волт-бой должен быть убран. Он им не нравился. Мы объяснили отсылку к Monopoly – это тоже не помогло. Они посчитали, что персонаж не подходит по тону. И это притом что вступительный ролик мы уже сделали, и он им тоже не нравился по другим причинам, но Волт-бой не нравился отдельно.

Не желая идти на подобные уступки, разработчики отказались от лицензии GURPS в пользу собственной системы характеристик, разработанной с нуля. Так на свет появилась система SPECIAL, ставшая фирменным элементом всей серии. В итоге принципиальная позиция Стива Джексона по поводу одного маленького маскота случайно подарила франшизе сразу два самых узнаваемых наследия.