Третий эпизод Lanterns перевернул всю историю – в чём связь Джона Стюарта и Хэла Джордана

Третий эпизод Lanterns почти полностью отказался от событий в Небраске и вместо этого разобрал по винтикам биографию Джона Стюарта.

Сценарий скачет между несколькими временными линиями, собираясь в единую конструкцию к финалу серии. Метафора здесь буквальная – в какой-то момент Джону вручают кольцо силы и просят собрать из деталей часы.

Внимание, спойлеры!

Открывается эпизод максимально загадочно. Джон падает с потолка торгового центра, идёт по стрелкам-указателям в подсобное помещение, где героиня Лоры Линни просит его присесть и подождать. Он ждёт весь вечер, и на вопрос, почему он не ушёл, отвечает просто – ему сказали ждать.

Линни играет Стража, одного из правителей галактики и создателей Корпуса Зелёных Фонарей. Это собеседование на должность Зелёного Фонаря, что самого Джона изрядно удивляет – ведь кольцо выбирает носителя само. Правда, после недавней гибели одного из Стражей правила изменились, и эта деталь явно выстрелит позже.

Дальше сериал уходит в прошлое, к ночи, которая сломала семью Стюартов. Младенец Джон находится в спальне родителей, когда зелёный свет поднимает над кроватью его отца, Джона-старшего, и задаёт единственный вопрос. Ответ мы уже знаем из первого эпизода.

Кольцо силы: Ты боишься?

Джон Стюарт-старший: Да

Свет исчезает, а кольцо уходит к Хэлу Джордану. Момент, когда Джон-старший понимает, что именно произошло, показан отдельно – телеведущий в новостях пересказывает историю про вопрос о страхе, и разъярённый мужчина расстреливает телевизор. Его жена Бернадетт не верит ни единому слову о пришельцах и просит мужа уйти из дома.

Вскоре на пороге дома Стюартов появляется сама Лора Линни. Её персонаж так и не получает имени, зато приносит извинения от лица Стражей за "эмоциональные потрясения", которые их методы причинили некоторым людям, и огромный бриллиант в качестве компенсации. Чтобы доказать своё происхождение, она превращается в очень высокое синее существо, показанное только со спины.

Разговор продолжается уже в доме, и это лучшая сцена эпизода. Бернадетт объясняет, что нельзя просто так спросить чернокожего мужчину в Америке, боится ли он, потому что инопланетянам никогда не понять, с чем эти люди сталкиваются каждый день.

Бернадетт Стюарт: Даже в космосе вы нас не берёте в расчёт.

Страж впечатлена собеседницей и предлагает сделку. Джон-старший больше не может стать Фонарём, но его сын – вполне, ведь человеческий век короток. Если родители вырастят мальчика бесстрашным, Стражи дадут ему честный шанс занять место Зелёного Фонаря.

Отсюда становится ясно главное – Джона Стюарта буквально с рождения растили под конкретную должность. На пятый день рождения родители рассказали ему о предназначении и объяснили, почему к нему всегда относились иначе, чем к братьям. Затем началась настоящая подготовка.

Тренировки строились вокруг искоренения страха и выглядели жутко. Ребёнка оставляли одного в опасном районе, сбивали выстрелом яблоко с его головы, а позже потребовали проделать то же самое с яблоком на голове отца. Джон отказался, и это стало доказательством, что страх никуда не делся.

Родители внушали сыну, что Стражи постоянно наблюдают за ним, притворяясь птицами. Отсюда его любовь к птицам и, судя по всему, тот самый образ, который он позже создаст кольцом. После неудачи с яблоком мать призналась, что история про птиц была выдумкой, и потрясённый мальчик подавил страх и сбил яблоко уже с её головы.

Бесстрашное воспитание привело Джона по стопам отца в морскую пехоту, где он стал первоклассным снайпером. Задание по ликвидации неуловимого преступника обернулось девятью месяцами ожидания в дикой местности. В тот самый момент, когда Джон готовился нажать на спуск, появился Хэл Джордан, разнёс всю территорию и улетел с целью.

За провал операции Джону пришлось взять вину на себя и уйти из армии с позорным увольнением. Мать записала его в художественную школу, чтобы хоть как-то вернуть в жизнь сына радость, и именно там ему предложили собрать часы, а затем отправили через портал в тот самый торговый центр.

Весь этот массив предыстории нужен, чтобы и зритель, и Страж поняли, кто такой Джон Стюарт. Не счастливый человек, возможно, даже не способный любить, но безусловно хороший. И человек, чью жизнь Хэл Джордан ломал как минимум дважды.

Сам Джон утверждает, что не злится на Хэла, а вот Стражи явно настроены иначе. Линни предлагает ему выйти на службу под видом напарника, хотя на деле речь идёт о постепенной замене нынешнего Фонаря. Ситуацию усугубляет привязанность Хэла к бывшему наставнику Синестро, который убил одного из Стражей до того, как Джордан его задержал.

Получив работу, к которой его готовили всю жизнь, Джон спешит домой к родителям, но Хэл успевает первым. Шумный, наглый и обаятельный, он выводит Джона на улицу и расставляет точки над "i" – напарник ему не нужен, ученик тоже, а кольцо он не отдаст ни при каких обстоятельствах. Тренировки начинаются в понедельник.

Если первые серии подавали связку Джона и Хэла как более или менее дружеское партнёрство, то теперь картина другая. Джон здесь для того, чтобы сменить Хэла, тот об этом догадывается и злится. Именно поэтому неделей ранее Синестро назвал Джона главной угрозой для Джордана – речь не только о потере кольца, но и о том, что против Хэла настроена вся галактика.

Остаётся вопрос, кем был человек в кабинете рядом с Лорой Линни в начале серии – ещё одним Стражем или кем-то более важным. Синестро в эпизоде не появляется вовсе, но его присутствие ощущается в каждом вопросе, который Страж задаёт Джону.

Похоже, именно действия Синестро и реакция на них Хэла стали причиной, по которой Стражи запустили процесс замены.