Valve оплачивает работу 100 разработчиков в других компаниях ради игр на Linux

В марте 2026 года доля Linux в опросе оборудования Steam достигла 5,33%, тогда как Windows опустилась до 92,33%. Цифра сама по себе скромная, но за ней стоит около десяти лет систематической работы, почти невидимой для конечного пользователя.

Valve вложилась не в собственную закрытую платформу, а в общий фундамент, которым пользуются в том числе конкуренты.

Отправной точкой послужила Windows 8. Встроенный магазин в системе выглядел заготовкой под сценарий, где Microsoft становится единственной точкой распространения софта, и для торговой площадки такого масштаба это означало угрозу существованию. Ответом стала попытка вырастить альтернативную платформу с нуля.

Ключевым решением оказалось не техническое, а организационное. Правило upstream-first требует отправлять исправления в основные проекты, в ядро Linux, Wine и Mesa, вместо поддержания собственных форков. Код уходит туда, откуда его может забрать кто угодно, включая прямых конкурентов.

Отсюда следует неочевидный эффект. Пользователь, который никогда не устанавливал клиент Valve и покупает игры в GOG или на itch.io, всё равно работает на инфраструктуре, оплаченной из Стима. Отказ от закрытой ветки лишил Valve возможности запереть достижения внутри своей экосистемы.

Финансовая сторона устроена так же. Более сотни программистов работают не в штате Valve, а в сторонних компаниях вроде CodeWeavers, Collabora и Igalia, которым Valve платит за разработку свободных инструментов. Сами проекты при этом остаются за своими сопровождающими, так что прекращение финансирования замедлит работу, но не остановит её.

Самая заметная часть, Proton, представляет собой форк wine-staging с набором игровых доработок. Поверх него работают DXVK и VKD3D-Proton, переводящие команды DirectX с девятой по двенадцатую версию в вызовы Vulkan. Благодаря этой связке в Linux запускается порядка 106 тысяч игр из 117 881, представленных в каталоге, тогда как нативные сборки покрывали около девяти тысяч.

Отдельную задачу решает pressure-vessel. Контейнеризация через пространства имён пользователя изолирует игру от системы, так что обновление дистрибутива не ломает тайтлы десятилетней давности. Для платформы, где библиотека копится годами, это вопрос сохранности покупок.

В графическом стеке вклад распределён по нескольким компонентам:

• ACO, компилятор шейдеров для Mesa, ускоряющий подготовку графики и убирающий подтормаживания

• RADV, свободный драйвер AMD, доведённый до состояния, когда он обгоняет официальный

• Zink, транслятор устаревших вызовов OpenGL в современный Vulkan

• NVK, свободный драйвер Vulkan для видеокарт NVIDIA

Историческая точность здесь важна. RADV и NVK начинались в Red Hat, а сам Vulkan вырос из технологии Mantle, которую AMD передала консорциуму Khronos. Valve участвовала в работе над стандартом и позже взяла на себя значительную часть финансирования обоих драйверов, но не создавала их с нуля.

Часть изменений ушла прямо в ядро:

• futex_waitv и futex2 для эффективной работы игр с потоками процессора

• hid-steam, благодаря которому геймпады Xbox и PlayStation опознаются без настройки

• аренда экрана через DRM/KMS, позволяющая VR-шлему обходить рабочий стол ради низкой задержки

• Gamescope, оконный менеджер с управлением разрешением, масштабированием FSR и ограничением кадров

Дисплейная часть подтянулась следом. Поддержка HDR потребовала согласованных правок в Wayland, Mesa и Gamescope, а явная синхронизация в Wayland через wp-linux-drm-syncobj устранила мерцание и рассинхрон кадров. Звуковую подсистему PipeWire Valve помогла профинансировать и вычистить, чтобы игровой звук не отставал и не заикался.

Работа также затронула и десктоп. Оплаченные разработчики правили в KDE Plasma сенсорные экраны, конфигурации с несколькими мониторами и ошибки Wayland. Сэм Лантинга, создатель библиотеки SDL, отвечающей за ввод и работу с окнами, получил место в штате Valve и сопровождает SDL2 и SDL3.

Античиты остаются самой неоднозначной частью истории. Valve договорилась с Epic и BattlEye о поддержке Easy Anti-Cheat и BattlEye в Linux, но включение остаётся на стороне издателя игры. Именно нежелание разработчиков вводить этот функционал до сих пор оставляет часть мультиплеерных тайтлов недоступными.

Отдельное направление связано с процессорами ARM. Valve финансирует FEX-Emu, транслятор кода x86 под ARM64, и оплатила создание официальной 64-битной ARM-сборки Arch Linux. Сам Arch получает деньги на модернизацию и защиту серверов сборки, а Igalia работала над ускорением веб-компонентов CEF, на которых держатся интерфейсы многих приложений.

Аппаратная часть замыкает круг. SteamOS 3.0 и Steam Deck дали всему стеку миллионы реальных пользователей и постоянный поток отчётов об ошибках. Показательно, что доля SteamOS внутри Linux-аудитории Steam снижается, с 26,42% в ноябре 2025 года до 24,48% к марту 2026 года, так как рост обеспечивают уже настольные дистрибутивы.

Свежий пример влияния касается HDMI. Форум HDMI годами блокировал открытую реализацию HDMI 2.1 в драйверах, требуя держать часть интеллектуальной собственности закрытой. Патчи Fixed Rate Link для AMDGPU написали инженеры AMD и независимые разработчики, а Valve, которой поддержка современного HDMI нужна для собственного железа, вела переговорную часть.

Поддержка HDMI 2.1 FRL попала в DRM-Next перед окном слияния ядра Linux 7.2 в июне 2026 года. В Valve заявили, что вопрос закрыт, а нынешний программный стек Steam Machine работает с VRR как на дисплеях FreeSync, так и на устройствах со стандартом HDMI Forum.

Мотивы никто не скрывает. Зависимость от чужой операционной системы остаётся стратегическим риском, и снижение этого риска приносит прямую выгоду. Формально значительная часть кода обязана оставаться открытой из-за лицензии GPL, под которой распространяется ядро и многие компоненты.

Продажи Steam Deck рухнули на 82% после подорожания и упали с 5-го на 14-е место в Steam

Инженер Valve предупреждает, что цены на комплектующие ПК ещё не закончили расти

Контекст стоит держать в голове. Microsoft вкладывается в ядро Linux заметно больше по объёму кода, но её интерес сосредоточен на серверах Azure и подсистеме WSL, а не на настольном применении.

Доля Linux в опросе Steam при этом заметно скачет, и в мае 2026 года она опустилась до 3,99%, а в июне упала до 3.69%, однако это выше показателя macOS.