Уходящий на пенсию программист Valve рассказал, что культовый режим Half-Life 2 Deathmatch создавался втайне от коллег

Программист Кристофер Грин прошёл долгий путь в игровой индустрии. За его плечами работа над авиасимуляторами для Amiga, Ultima Underworld и Magic: The Gathering Online, а завершил карьеру он в Valve, причём дважды.

Впервые Грин попытался выйти на пенсию в 2017 году, но спустя шесть лет, в 2023-м, вернулся в студию.

На этой неделе Грин объявил в своём блоге, что снова пришёл к "озарению" о том, что "мог бы получать удовольствие от тех вещей, которыми обычно занимаются пенсионеры". На этот раз, по его словам, уход из индустрии окончательный. По этому случаю Грин провёл на Reddit пару сессий вопросов и ответов, где поделился размышлениями о 45 годах в разработке игр и работе в Valve, начавшейся ещё во времена Half-Life 2.

Отвечая на вопрос одного из пользователей о том, каково было наблюдать за ранними годами Valve, Грин отметил, что уход с прежней работы в 2004 году "стал огромным переходом".

Особенно с учётом того, что финансовое положение Valve в тот момент выглядело не самым радужным. До этого он трудился в независимой студии Leaping Lizard Software, где занимался начальным кодированием правил и карт для Magic The Gathering Online, называя эту разработку игрой мечты, ведь остаётся поклонником MTG по сей день.

Грин поделился своими сомнениями того периода:

Поначалу у меня были опасения, ведь Valve теряла деньги, доделывая HL2, тогда как компания, которую я покинул, была прибыльной, а MTGO приносила больше дохода, чем Valve. Но всё быстро наладилось.

В своём блоге Грин рассказал, что за суммарные 16 лет в Valve работал над "множеством вещей": обеими версиями движка Source, Day of Defeat: Source, The Orange Box, обеими частями Portal и не только. Это означало и "сотни" встреч с сооснователем и президентом Valve Гейбом Ньюэллом, которого Грин описал как человека "честно говоря, немного непостижимого".

Однако легендарная система самоуправления Valve, при которой сотрудники якобы вольны заниматься тем, что им интересно, на деле оказалась не такой свободной, как описано даже в официальном справочнике для сотрудников студии. На вопрос о том, действительно ли персонал Valve может работать над собственными идеями, пока они не совпадут с другими задачами студии, Грин ответил, что это верно лишь "отчасти".

Особенно если ты новичок, ты столкнёшься с большим сопротивлением, если то, чем ты хочешь заняться, слишком далеко от текущих задач. По меньшей мере один успешный и любимый игроками режим был сделан полуподпольно единственным программистом, который единственный в него верил.

Этим режимом, как он раскрыл, оказался всеми любимый HL2DM. Каким иным и лишённым убийств пилой мог бы стать мир, сложись обстоятельства иначе.

Обозреватель PC Gamer Крис Ливингстон в ретроспективе 2024 года назвал Half-Life 2 Deathmatch "лучшим мультиплеерным режимом всех времён", хотя и признал, что "в нём не было ничего особенного: просто набор арен, собранных из кусков карт кампании Half-Life 2, с раскиданным по ним оружием".

Ливингстон также признался, что любил режим прежде всего потому, что часто в нём побеждал. Всё, что требовалось HL2DM для выделения на фоне остального того времени, это гравипушка.

Инженер Valve объяснил, почему в Steam Machine так сложно заменить оперативную память

Что случилось с Северной Америкой в Half-Life Alyx – теории фанатов

Второй уход Грина из Valve означает, что он снова лишается привилегии сотрудника, полного доступа ко всем играм в Steam. Впрочем, судя по его описанию, вычислительными ресурсами он обеспечен с запасом.

В моём домашнем кабинете стоит кластер на 100 ГБ Ethernet с более чем 512 ядрами, куча видеокарт, большой принтер для художественной печати и серьёзный набор электронных и механических инструментов. Так что у меня хватает идей, над которыми хочется поработать, и людей для сотрудничества, но они скорее появятся на GitHub или в разовых личных экспериментах, чем в коммерческих играх.

Будем ждать, какие интересные вещи сделает Грин на пенсии.