Египетские принцессы умели обращаться с оружием, и кости это доказывают

Образ египетской принцессы, утопающей в роскоши и окружённой слугами, оказался куда более однобоким, чем принято считать. Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, показало: царственные женщины Среднего царства вели активный образ жизни и умели обращаться с луком и мечом ничуть не хуже воинов.

Учёные изучили мумии шести знатных женщин, найденных ещё в 1890-х годах в погребальном комплексе Дахшур к юго-западу от Каира. После обнаружения мумии долгое время хранились в египетском музее, пока в 2020 году их не переоткрыли в ходе масштабного проекта по инвентаризации коллекций.

Именно тогда стало ясно, что находки куда более значимы, чем казалось изначально.

Четыре из шести женщин оказались сёстрами – дочерьми фараона Аменемхата II: Ита, Хенмет, Итаверет и условно идентифицированная принцесса Сатхатхормерит. Они были похоронены в одинаковых подземных камерах вместе с луками, стрелами и другим оружием. Рядом с принцессой Ита нашли особенно богато украшенный кинжал.

Долгое время исследователи не могли ответить на ключевой вопрос: было ли это оружие реальным или сугубо ритуальным? Анализ скелетов расставил всё по местам. Костные структуры указывают на интенсивную и систематическую физическую нагрузку, характерную для людей, регулярно использующих оружие.

Мы зафиксировали выраженное развитие верхних конечностей, которое соответствует повторяющимся нагрузкам высокой интенсивности – например, натяжению тетивы лука или удержанию оружия.

Зейнаб Хашеш, профессор Университета Бени-Суэйф

По её словам, именно это напрямую объясняет присутствие луков, стрел и булав в женских гробницах: это были не символические дары, а инструменты, которыми активно пользовались при жизни.

Каждая из принцесс демонстрирует свой "профиль" физической подготовки. Скелет Иты указывает на развитую мускулатуру верхней части тела, что характерно для владения булавой или кинжалом. Итаверет, судя по всему, была умелым лучником: её кости сохранили следы переломов рёбер и костей стопы, полученных в ходе активной жизни. Хенмет выделяется мощными связочными прикреплениями. Мумии принцессы Нуб-Хотеп и царя Хора также демонстрируют признаки регулярных занятий стрельбой из лука.

Хашеш отметила, что полученные травмы, по всей видимости, стали результатом несчастных случаев, падений или сильных ударов – всего того, что сопровождает охоту, военную подготовку или другую тяжёлую физическую деятельность. Это делает образ египетских принцесс значительно более многогранным, чем описывают традиционные источники.

Их предметы и украшения поистине захватывают дух своим мастерством. Но пока археологи были сосредоточены на сохранении этих сокровищ, сами люди нередко оставались в забвении. Наше исследование стремится это изменить.

Исследователи намерены продолжить работу и восстановить полноценные биографии этих женщин.