Valve не знает, подешевеет ли Steam Machine в будущем – часть покупателей окажется за бортом из-за цены

Valve открыла прием случайных заявок на новую Steam Machine, и заодно раскрыла финальные цены, которые откровенно поразили абсолютно всех.

Цифры получились высокими, даже несмотря на то, что сама Steam Machine представляет собой аккуратно спроектированный и довольно специализированный компактный гаджет начального уровня.

Дизайнер Лоуренс Янг и инженер Язан Альдехайят объяснили причину происходящего перед сегодняшним стартом приема заявок, указав на затяжной кризис с ценами и доступностью комплектующих.

Главный фактор стоимости номер один – это компоненты, из которых состоит гаджет, а также затраты на производство, доставку и дистрибуцию и так далее. Как мы и говорили раньше, мы действительно хотели, чтобы Steam Machine стала хорошим ПК начального уровня. Мы упоминали это в ноябре, и мы хотели сделать ее доступной для как можно большего числа людей. Она получилась определенно дороже, чем мы рассчитывали.

Альдехайят при этом считает, что Steam Machine способна конкурировать с другими "бюджетными" игровыми ПК, которые подвержены той же инфляции из-за дефицита, что и черная коробка Valve.

Мы понимаем, что она, вероятно, не настолько доступна, как хотелось бы... то есть часть людей окажется за бортом из-за цены. Но мы все равно считаем, что даже по такой цене, если сравнивать с тем, что доступно на рынке, это все еще хорошее соотношение цены и качества, и для многих людей это будет действительно отличный опыт.

Эти слова совпадают с настроением блог-поста, который Valve опубликовала параллельно с раскрытием цен и стартом приема заявок. В нем подробно описывается, как общеотраслевые проблемы с комплектующими ударили по Steam Machine и сломали изначальные расчеты разработчиков.

Steam Machine, как и другие наши аппаратные продукты, состоит из множества компонентов, которые мы закупаем у производителей по всему миру. Цена, по которой мы продаем наше железо, напрямую зависит от стоимости этих компонентов.

Нам казалось, что мы хорошо понимаем, как эти затраты могут меняться со временем, когда мы только начинали закупки для Steam Machine еще в 2023 году. Это понимание базировалось на многолетних данных об эволюции цен на ПК-железо, прежде всего на том, что оно обычно дешевеет со временем по мере появления новых технологий.

За последний год или около того ситуация изменилась быстро и значительно, наиболее заметно для оперативной памяти и накопителей. Причин множество, и все они влияют на аппаратные продукты повсюду.

Общий эффект таков, что наша изначальная цель по цене Steam Machine больше недостижима. Так что цены, которые мы озвучиваем сегодня, отражают текущее состояние производства, точнее цену компонентов, которые мы законтрактовали за последние полгода.

Даже среди железа Valve Steam Machine не одинока в своих бедах. Steam Deck OLED, прежде символ доступной ПК-игры, недавно подорожал аж на 46%. Несмотря на то что он все еще дешевле многих конкурирующих портативок, выросшая стартовая цена подрывает его статус сильного бюджетного варианта, и новому гаджету придется решать ту же проблему.

Первые обзоры Steam Machine прохладные – критики жалуются на цену и производительность

На вопрос о том, что потребуется в будущем, чтобы цена Steam Machine пошла в обратном направлении, Альдехайят ответил уклончиво:

Это... это слишком рискованно строить прогнозы прямо сейчас. Я бы сказал, что все, что мы скажем сейчас, скорее всего, станет неудачным заявлением в будущем. Думаю, нам просто нужно подождать и посмотреть, что сделает рынок, потому что сейчас никто не способен предсказать, что произойдет дальше, так что мы предпочли бы воздержаться от прогнозов, которые сейчас сложно делать.

Достаточно сказать, что по крайней мере на данный момент цены на компоненты слишком высоки, а сами компоненты слишком редки, чтобы делать то, что мы хотим, по той цене, которую хотим, и тогда, когда хотим. И думаю, с этим сейчас сталкиваются все в индустрии.

Увы, чаще всего, когда цены уже высокие, даже снижение стоимости железа и стабилизация поставок не станут поводом для корректировки ценника со стороны компании. Valve просто будет получать больше профита, а расплачиваться за все придется тем, кто соглашается на подобные цены.