Энтузиасты ретро-гейминга вспомнили "пиратский" девайс, писавший игры с Sega Mega Drive на дискеты всего за 40 секунд

Открытые корпуса и флеш-картриджи давно вытеснили громоздкое железо девяностых, но именно такие реликвии вызывают у любителей ретро восторг.

Поводом для очередной волны воспоминаний стал поистине уникальный продукт – Interceptor Mega Disk, нелицензированный копир для Sega Mega Drive, фотографии которого разместил ценитель ретро-гейминга. По сути, пиратский девайс для создания копий игр.

Гаджет относится к категории бэкап-копиров начала и середины девяностых, которые массово выпускали на Тайване и в Гонконге, пока дискеты стоили дёшево, а картриджи дорого. Произвела его тайваньская компания Sang Ting, причём без всякой лицензии Sega.

Вокруг назначения сразу возникла путаница. Распространено мнение, будто копир работал с играми Master System, хотя на деле он записывал на дискеты картриджи самой Mega Drive, а формат Master System не поддерживал. Проще говоря, девайс снимал копии игр родной консоли и запускал их с флоппи.

По форме это коробка, которая садится сверху на слот картриджа, подобно переходнику Power Base Converter. Из-за внушительных габаритов нормально вставал только на Mega Drive первой модели, а сверху оставался ещё один слот для картриджа, чтобы не снимать копир ради обычной игры.

Внутри находился встроенный дисковод на 3,5 дюйма, так что ни внешнего привода, ни подключения к компьютеру не требовалось. Памяти было 8 мегабит с возможностью расширения до 16, а загрузка восьмимегабитной игры занимала менее сорока секунд.

Свои ограничения тоже имелись. Самые крупные тайтлы на 12 мегабит вроде Star Control копир уже не тянул, а батарейки для сохранений у него не было, поэтому игру приходилось грузить заново после каждого выключения. Прогресс сохраняли через отдельный картридж с памятью, который вставляли в верхний слот.

Продавали такие копиры под вывеской бэкап-устройств, но реальное применение было иным. Геймеры брали картриджи напрокат в видеопрокатах, снимали с них копию на дискету и возвращали оригинал, собирая дома внушительные библиотеки игр почти даром.

Похожие гаджеты выходили и для других платформ. Для SNES и Super Famicom существовали Super Wild Card, Super Magic Drive и Super UFO, а позже для Nintendo 64 появился Doctor V64.

Геймеры вспомнили эпоху CD-ключей и чиптюна кейгенов спустя 20 лет после Need for Speed Underground 2

Ценитель ретро-техники купил ноутбук за $8700 из 1995 года всего за $15 – подешевеет ли ИИ также через 30 лет

Любопытно, что копир заметно опередил эмуляцию. Первый работающий эмулятор Mega Drive, Genecyst, вышел только в 1997 году, так что в начале десятилетия дискеты с играми запускались исключительно через сам копир, а не на ПК.

Своя ложка дёгтя нашлась и для коллекционеров. Многие подобные копиры дописывали служебный мусор в начало дампа, и современные эмуляторы такие старые образцы с дискет нередко попросту не распознают.