Инди-игра TBH: Task Bar Hero набрала почти 200 тысяч человек в онлайне и сломала серверы Steam

Инди-студия Tesseract Studio не ожидала, что её маленькая idle-игра TBH: Task Bar Hero превратится в полноценный хит с сотнями тысяч одновременных игроков. Однако за этой цифрой скрывается неудобная правда: значительную часть аудитории составляют боты, а сам успех обернулся серьёзными техническими проблемами.

TBH: Task Bar Hero представляет собой крошечную RPG, которая разворачивается прямо на панели задач Windows. Игрок собирает отряд героев, которые самостоятельно сражаются с монстрами на рабочем столе, пока хозяин компьютера делает вид, что работает. Выпавший лут можно использовать для прокачки персонажей или выставить на торговой площадке Steam.

Именно торговая интеграция и привлекла волну ботов и желающих заработать быстрые Steam-кредиты. Схема не нова: аналогичный путь прошли Bongo Cat, которая до сих пор держит пиковые показатели выше 100 000 одновременных игроков, и Banana, на пике собравшая почти миллион пользователей одновременно. TBH за пять дней с момента релиза 27 мая уже достигла пика в 164 507 игроков (и онлайн продолжает расти), что ставит её в один ряд с предшественниками.

Однако такой старт ударил по инфраструктуре. 30 мая разработчики сообщили о сбоях серверов Steam, вызванных резким ростом нагрузки. Проблемы не исчезли и после нескольких обновлений, а также тысяч банов за читерство. В итоге Valve сама связалась с Tesseract Studio и указала на нарушение технических требований к работе с серверами.

Поскольку мы не соответствовали техническим требованиям Steam, игра отправляла избыточное количество запросов к серверам и создавала проблемы для всей платформы.

Valve потребовала сократить объём торгуемых предметов, и студия была вынуждена пойти на радикальные меры. Теперь выставлять предметы на торговой площадке могут только вещи ранга "Легендарный" и выше. Раньше продавалось буквально всё, включая самые обычные дропы, что и создавало колоссальный трафик. Это изменение бьёт прежде всего по тем, кто использовал игру как генератор пассивного дохода, тогда как обычным игрокам должно принести стабильность серверов.

Нестабильная работа уже сказалась на репутации: рейтинг TBH в Steam упал до 50%. Типичный негативный отзыв звучит так: "Абсолютно обожаю игру, но сделайте её работоспособной офлайн или уберите интеграцию с торговой площадкой – это губит игру."

Авторы не стали уходить от ответственности:

Мы хотим чётко заявить: текущая ситуация – вина нашей команды разработчиков, которая не соблюла технические требования Steam. Мы искренне и смиренно приносим извинения всем – сотрудникам Steam и нашим игрокам.