Лунный модуль Blue Origin Mark 1 прошёл вакуумные испытания NASA перед миссией Artemis 3

NASA подтвердило успешное прохождение ключевых испытаний прототипа лунного модуля Blue Moon от Blue Origin.

Прототип Mark 1 завершил серию проверок внутри массивной термовакуумной камеры A в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне.

Камера позволила инженерам оценить, как модуль выдержит условия вакуума и резкие температурные перепады во время полёта. Mark 1 – это крупнейший лунный посадочный модуль из когда-либо построенных, разрабатываемый компанией Джеффа Безоса.

NASA все еще рассчитывает доставить первых астронавтов программы Artemis на поверхность Луны до конца 2028 года. План остаётся крайне амбициозным и требует синхронизации множества элементов от разных подрядчиков. В рамках обновлённого графика миссии Artemis 3 агентство планирует провести орбитальные испытания посадочных модулей сразу двух партнёров:

• Starship от SpaCEX

• Blue Moon от Blue Origin

Тесты на околоземной орбите запланированы на конец 2027 года. На официальном сайте миссии Artemis 3 указано, что испытания пройдут с "одним или обоими" коммерческими модулями, что оставляет возможность исключения какого-либо из них.

Прототип Mark 1 не будет участвовать в Artemis 3 в следующем году и никогда не доставит астронавтов на лунную поверхность. Blue Origin собирается использовать его для беспилотной доставки грузов на Южный полюс Луны до конца этого года в рамках предварительного тестового запуска.

Полученные данные пойдут в разработку версии Mark 2 – более мощной посадочной системы, которая впоследствии примет экипаж миссий Artemis и поможет "установить постоянное присутствие на Луне", как сказано на сайте Blue Origin.

Когда астронавты впервые ступят на борт Mark 2, пока неизвестно. Ракета New Glenn, предназначенная для вывода Blue Moon на орбиту, в прошлом месяце пережила серьёзную неудачу. Носитель не смог вывести небольшой коммуникационный спутник на достаточно высокую орбиту, и аппарат пришлось уничтожить.

Переход от Mark 1 к Mark 2 также создаёт собственный набор инженерных задач. Blue Origin предстоит определить требования, обеспечивающие безопасность астронавтов на орбите.

Параллельно SpaceX тоже пока не довела до полного успеха запуск и посадку своего корабля Starship.

Официальной даты нового полёта пока нет – так как во время теста системы орошения Starship произошел взрыв, новый запуск может задержаться на недели или месяцы.