Blue Origin успешно посадила ускоритель New Glenn после повторного запуска, но не смогла вывести спутник на орбиту

Blue Origin успешно посадила первую ступень ракеты New Glenn после повторного использования, но коммерческая миссия завершилась неудачей – полезная нагрузка не достигла целевой орбиты.

Ускоритель Never Tell me the Odds совершил свой второй полёт. Первый раз эту ступень вернули после запуска New Glenn в ноябре прошлого года, и теперь она стала первым повторно использованным ускорителем в истории ракеты.

Старт прошёл штатно, первая ступень GS1 отделилась спустя три минуты после запуска и через десять минут плавно приземлилась на посадочную платформу после двух тормозных включений двигателей.

Однако спустя несколько часов выяснилось, что со второй ступенью произошла проблема. Blue Origin сообщила, что полезная нагрузка отделилась от ракеты, а производитель спутника AST SpaceMobile подтвердил, что аппарат включился. Однако спутник оказался на нештатной орбите, и команда приступила к анализу ситуации.

Позднее AST SpaceMobile выпустила пресс-релиз, в котором уточнила, что высота орбиты оказалась слишком низкой для поддержания работы с помощью бортовых двигателей, и спутник будет сведён с орбиты. Стоимость аппарата компания рассчитывает возместить по страховке.

Верхняя ступень должна была вывести спутник на орбиту высотой около 460 километров после двух включений двигателя. После этого аппарат должен был развернуть антенну площадью более 220 квадратных метров и подключиться к шести другим спутникам для тестирования высокоскоростной сети прямого подключения к мобильным телефонам от AST. Однако ранние телеметрические данные показали, что спутник достиг высоты лишь около 153 километров, что значительно ниже устойчивой орбиты. Причины сбоя пока не установлены.

Несмотря на неудачу с полезной нагрузкой, повторное использование первой ступени стало значимым достижением, особенно учитывая, что речь идёт всего лишь о третьей миссии New Glenn (NG-3). Для сравнения – SpaceX потребовалось 32 полёта, прежде чем удалось повторно запустить ранее летавший орбитальный ускоритель.

Blue Origin предстоит быстро разобраться с проблемой верхней ступени. Следующий полёт New Glenn должен стать первым запуском широкополосных спутников Amazon Leo (ранее известных как Project Kuiper). Планируется вывести на орбиту 48 аппаратов для значительного расширения группировки, которая на данный момент насчитывает 241 спутник и позиционируется как конкурент Starlink.