Джош Сойер объяснил, почему ранний доступ в духе Baldur's Gate 3 не помог бы Pillars of Eternity 2

Геймдиректор Pillars of Eternity Джош Сойер убежден, что запуск Pillars of Eternity 2: Deadfire не стал бы успешнее, даже если бы Obsidian использовала модель раннего доступа, аналогичную Baldur's Gate 3. Хотя разработчик признает, что подход студии не был идеальным.

Обе части Pillars of Eternity предлагали бета-версии для спонсоров – тех, кто поддержал проекты на краудфандинговых платформах. В новом видео Сойера спросили, изменил бы он что-то в процессе проведения таких бета-тестов, если бы у него была возможность.

Сойер отметил, что баланс игры не был главным фокусом бета-версий – разработчики концентрировались на "общем опыте". Obsidian хотела понять, как игроки воспринимают квесты, диалоги и систему создания персонажей.

Я решил использовать для бета-версий побочный контент, который игроки увидят где-то в середине игры, но не критически важный для сюжета. Если из-за многочисленных итераций качество этого контента немного просело, это не сильно повлияло бы на общее впечатление.

Несмотря на пользу от бета-тестирования, Сойер признал серьезный промах:

У нас просто не хватило времени на балансировку уровней сложности Veteran и Path of the Damned во второй части. Многие вещи требовали настройки, но не получили должного внимания. Это моя вина. Мы выпустили патч примерно через две недели после релиза и потратили много времени на исправление ситуации. Оглядываясь назад, я бы расставил приоритеты иначе. Проблема была не в том, как мы проводили бета-тест, а в том, как я распределял ресурсы команды на финальном этапе разработки.

Затем Сойер обратился к опыту Baldur's Gate 3, ранний доступ к первому акту которой запустили в конце 2020 года – почти за три года до полноценного релиза.

Даже если бы мы использовали начало игры для бета-теста, как это сделали с BG3, я уверен, что столкнулись бы с теми же проблемами. Многие недочеты становятся очевидными только по мере прохождения, так как чем дальше в игре, тем больше параметров влияют на баланс. Конечно, дисбаланс можно заметить и в начале, но я все равно считаю, что при том же подходе к приоритетам результат был бы идентичным.

Это не критика BG3, а просто наблюдение – на релизе многие игроки жаловались на баланс третьего акта. Вероятно, потому что огромное количество людей тестировало начало и середину игры, а что-то в финале, как часто бывает в разработке, ускользнуло от внимания. Позже это исправили.

В итоге, несмотря на то что Сойер не считает проведение бета-тестов в первой и второй частях Pillars идеальным, он не называет этот подход провальным. "Я бы лучше распорядился ресурсами на финальной стадии разработки – вот что я изменил бы".