Огромные камни, выброшенные во время миссии DART, усложняют будущие миссии по отклонению астероидов

Астрономы Университета Мэриленда обнаружили, что неожиданный выброс космических камней во время миссии DART привел к появлению импульса, в три раза превышающего импульс самого космического аппарата. Это открытие дает новое понимание для будущих миссий планетарной защиты.

Когда космический аппарат DART НАСА столкнулся с астероидным спутником Диморфом в сентябре 2022 года, он не только изменил орбиту астероида, как было запланировано, но и вызвал массивный выброс валунов, которые несли импульс, более чем в три раза превышающий импульс самого аппарата.

Согласно исследованию, опубликованному 4 июля 2025 года, группа астрономов под руководством Университета Мэриленда установила, что хотя миссия успешно доказала, что кинетические ударники вроде DART могут изменить путь астероида, выброшенные валуны создали силы в неожиданных направлениях, что может осложнить будущие попытки отклонения.

Тони Фарнхэм, ведущий автор исследования и научный сотрудник Департамента астрономии Университета Мэриленда, заявил:

Мы преуспели в отклонении астероида, сместив его с орбиты. Наше исследование показывает, что хотя прямое воздействие космического аппарата DART вызвало это изменение, выброшенные валуны дали дополнительный толчок, который был почти таким же сильным. Этот дополнительный фактор меняет физику, которую мы должны учитывать при планировании подобных миссий.

Используя изображения, сделанные LICIACube – небольшим итальянским космическим аппаратом, наблюдавшим за последствиями удара DART, астрономы отследили 104 валуна размером от 0,2 до 3,6 метров в радиусе, которые вылетели из Диморфоса со скоростью до 52 метров в секунду (около 187 км/ч). По этим изображениям команда определила трехмерное расположение и скорости выброшенных камней.

Мы увидели, что валуны не были разбросаны в пространстве случайным образом. Вместо этого они были сгруппированы в две довольно отчетливые группы, с отсутствием материала в других местах, что означает, что здесь действует что-то неизвестное.

Крупнейший кластер обломков, содержащий около 70% измеренных объектов, был выброшен в южном направлении с высокой скоростью и под малыми углами к поверхности. Команда полагает, что выброшенные валуны, вероятно, происходили из конкретных источников, возможно, из более крупных валунов на Диморфосе, которые были разрушены солнечными панелями DART непосредственно перед тем, как основная часть космического аппарата ударилась о поверхность.

Второй автор статьи, Джессика Саншайн, профессор астрономии и геологии в Университете Мэриленда, пояснила:

Солнечные панели DART, вероятно, ударили по двум большим валунам, называемым Атабаке и Бодран, на астероиде. Данные указывают на то, что южный кластер выброшенного материала, вероятно, состоит из фрагментов Атабаке, валуна радиусом 3,3 метра.

Саншайн, также выступавшая заместителем главного исследователя в миссии НАСА Deep Impact под руководством Университета Мэриленда, сравнила результаты DART с результатами Deep Impact, отметив, как особенности поверхности и состав цели фундаментально формируют результаты удара.

Импульс от выброшенных валунов после удара DART был в основном перпендикулярен траектории космического аппарата, что означает, что он мог наклонить орбитальную плоскость Диморфа до одного градуса и потенциально вызвать беспорядочное вращение астероида в космосе. Работа команды по пониманию эффекта от обломков валунов будет ключевой для миссии Hera Европейского космического агентства, которая прибудет к системе Дидим-Диморф в 2026 году.