Радар NASA обнаружил "город подо льдом" времен Холодной войны

В апреле 2024 года команда ученых, пролетая над Гренландией, заметила нечто необычное под толстым слоем льда: заброшенный город, скрытый подо льдом.

Этот город — не миф, а реальность, причем он не так стар, как можно подумать. Речь идет о Camp Century — военной базе, построенной армейским инженерным корпусом США в 1959 году. На новых радарах NASA этот объект выделился как аномальный сигнал среди пустынных льдов Гренландии.

Мы искали границу ледяного слоя и вдруг наткнулись на Camp Century. Сначала мы даже не поняли, что это такое.

— Алекс Гарднер, специалист по криосфере из Лаборатории реактивного движения NASA, в пресс-релизе Earth Observatory

Camp Century был построен в экстремально холодных условиях, где температура может опускаться до -57°C, а скорость ветра превышает 193 км/ч. Однако, инженерам удалось создать разветвленную базу, рассчитанную на пребывание до 200 человек одновременно.

Когда база была построена, она находилась ближе к поверхности. Однако после ее закрытия в 1967 году на объекте скопилось более 30 метров снега и льда. Вместе с ней были захоронены около 177,000 литров радиоактивных отходов, оставшихся от работы ядерного реактора.

Несмотря на заброшенность, Camp Century продолжает быть важным научным объектом. Грунтовые керны, извлеченные с базы, до сих пор изучаются с использованием современных методов, которых не существовало в момент их добычи. Эти исследования проливают свет на климатические условия древней Земли — ведь когда-то Гренландия была зеленым ландшафтом, где обитали мастодонты, крабы-подковы, росли сосновые леса и летали гуси. Данные из Camp Century помогают понять, каким был климат в прошлом нашей планеты, и предсказать, что может ждать планету в будущем.

Ранее база уже была замечена на других радарах, но в апреле команда использовала более современный инструмент — Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar (UAVSAR). Целью исследования было не обнаружение Camp Century, а тестирование технологии для картирования внутренних слоев ледяного покрова и его границ с землей, которая находится в полутора километрах под поверхностью.

На новых данных отдельные структуры секретного города видны как никогда прежде.

— Чад Грин, специалист из JPL

Несмотря на технические искажения, такие как кажущаяся близость основания льда к базе, радары успешно подтвердили наличие объекта.

Хотя основное внимание к таким находкам обычно связано с джунглями, где археологи используют лидар для обнаружения древних структур, методика, примененная в Гренландии, основана на радиоволнах, что позволило определить расположение базы. Однако таяние ледников в будущем может "вскрыть" базу и ее отходы — как радиоактивные, так и биологические.