Необычные радиосигналы, обнаруженные с Землеподобной планеты, могут указывать на магнитное поле, необходимое для жизни

Магнитное поле Земли защищает живых существ от солнечных лучей, направляет стрелку компаса на север и создает прекрасные полярные сияния. Другие планеты нашей солнечной системы также имеют магнитные поля, но что насчет Землеподобных планет вокруг других звезд? Новые исследования могут указывать на обнадеживающие перспективы.

Недавние наблюдения с помощью радиотелескопов Very Large Array (VLA) в Нью-Мексико показали наличие магнитного поля на каменистой экзопланете YZ Ceti b, которая обращается вокруг звезды на расстоянии около 12 световых лет от Земли. Это первое возможное обнаружение магнитного поля планеты за пределами нашей солнечной системы, согласно исследованию, опубликованному 3 апреля в журнале Nature Astronomy.

Автор исследования Джо Песке, директор Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO) рассказал:

Это исследование показывает, что у данной каменистой экзопланеты, вероятно, есть магнитное поле, и предоставляет перспективный метод для поиска других таких полей.

Магнитные поля особенно интересны астрономам, потому что они играют важную роль в создании обитаемых условий на планетах. Без магнитного поля энергичные частицы от звезды могут разрушать атмосферу планеты, уничтожая слой, необходимый для поддержания жизни.

Поиск потенциально обитаемых или пригодных для жизни миров в других солнечных системах зависит от возможности определить наличие магнитных полей у каменистых, Землеподобных экзопланет.

Однако YZ Ceti b — необитаемая планета. Чтобы обнаружить радиоволны от магнитного поля маленькой, удаленной экзопланеты, астрономам пришлось обратить внимание на особенно экстремальный пример. YZ Ceti b находится слишком близко к своей звезде для того, чтобы на ней могла существовать жизнь, а один год на ней длится всего лишь два земных дня.

Планета находится так близко к звезде, что она, по сути, пробивается сквозь материал, отслаивающийся от звезды. Магнитное поле планеты отталкивает заряженную плазму обратно к звезде, которая затем взаимодействует с собственным магнитным полем звезды, излучая яркие вспышки энергии.

Радиоволны, которые наблюдала команда исследователей, были, по сути, звездным полярным сиянием, вероятно, вызванным взаимодействием с планетой.

Команда не на 100% уверена, что звездное полярное сияние полностью вызвано YZ Ceti b. Необходимы дополнительные наблюдения, чтобы подтвердить, что это действительно связано с магнитным полем каменистой планеты, а не просто особенностью самой звезды. Однако исследователи остаются оптимистичными относительно того, что эти результаты могут привести к будущим прорывам в поиске обитаемых инопланетных миров.

Соавтор исследования, астроном Джеки Вилладсен из Университета Бакнелл в Льюисберге, Пенсильвания, сказала в заявлении, что это "вполне вероятно" первое обнаруженное магнитное поле на каменистой экзопланете.

Эти результаты могут открыть новые возможности для поиска и изучения потенциально обитаемых планет вне нашей солнечной системы. Наличие магнитного поля у Землеподобных экзопланет может стать ключевым фактором при определении их пригодности для поддержания жизни.

В будущем астрономы продолжат наблюдения и исследования в области радиоастрономии для лучшего понимания магнитных полей экзопланет, что, в свою очередь, может расширить наши знания о далеких мирах и возможностях существования жизни во Вселенной.