Океан вокруг Антарктиды впервые за 130 тысяч лет начал стремительно солонеть

За последние десять лет площадь морского льда вокруг Антарктиды резко сократилась и несколько раз опускалась до рекордных годовых минимумов. Новое исследование показало, что эти потери уже запустили серьёзные перемены в одном из ключевых слоёв Южного океана. От него во многом зависят климат планеты и циркуляция Мирового океана.

Учёные выяснили, что Антарктическая промежуточная вода (ААПВ) быстро становится солонее, плотнее и уходит глубже. Так называют массу холодной, богатой кислородом и относительно пресной воды, которая формируется вокруг Антарктиды на глубинах от 700 до 1200 метров.

По оценке авторов, эти перемены могут сказаться на уровне моря, прогреве океана и погодных системах уже в ближайшие десятилетия. Ведущий автор исследования Бишакхдатта Гайен – профессор Мельбурнского университета и Центра атмосферных и океанических наук в Бенгалуру.

По его словам, в последний раз подобная перестройка происходила в конце последнего межледниковья, примерно 130 тысяч лет назад:

Тот переход занял тысячи лет, а не два десятилетия.

Антарктическая промежуточная вода служит подвижным барьером между тёплыми верхними слоями океана и холодной глубинной толщей. Этот барьер сдерживает прогрев глубин. Растекаясь на север в Индийский, Тихий и Атлантический океаны, водная масса несёт к тропикам тепло, углерод, кислород и питательные вещества – работает как огромный морской конвейер.

Двигатель этого конвейера находится у берегов Антарктиды. Каждое лето в Южном полушарии тающий морской лёд сбрасывает в Южный океан пресную воду. Она разбавляет солёную морскую воду и подпитывает ААПВ.

Низкая солёность принципиально важна для работы всей системы. Именно она определяет плотность воды, а значит, и глубину, на которой располагается слой. Если вода становится солонее, она тяжелеет и опускается ниже, а её взаимодействие с соседними слоями меняется.

До 2015 года обильный морской лёд стабильно снабжал ААПВ пресной водой, но в 2016-м ситуация изменилась. В 2014 году площадь антарктического льда достигла рекордного максимума, а уже через два года резко пошла вниз и с тех пор продолжает сокращаться. Меньше льда – меньше пресной воды каждое лето, и именно этим учёные объясняют рост солёности промежуточного слоя.

Чтобы проверить гипотезу, Гайен и его коллеги обратились к прямым наблюдениям. Команда проанализировала данные международной программы Argo, а также спутниковые и атмосферные наборы данных. Argo объединяет почти 4000 автономных роботизированных буёв, которые измеряют температуру и солёность верхних двух километров океана.

Анализ подтвердил, что солёность ядра ААПВ растёт примерно на 0,005 грамма соли на килограмм воды за каждое десятилетие. Цифра кажется ничтожной, но со временем такого прироста хватит, чтобы заметно изменить свойства и динамику всей водной массы. А ведь речь идёт о слое, который простирается на тысячи километров.

Мировой океан поглощает и перераспределяет избыточные тепло и углерод из атмосферы. Так он смягчает последствия вызванного человеком изменения климата. Перемены в ААПВ могут нарушить и этот механизм.

Если изменённая Антарктическая промежуточная вода изменит то, как поверхностные воды переносятся в более глубокие слои, это может повлиять на то, сколько углерода океан запирает в себе, хотя масштаб и сроки пока неясны. Это может стать переломным моментом для Атлантического океана и течения Антарктической промежуточной воды и привести к более масштабным и долговременным изменениям климата в Южном полушарии.

Кроме того, учёные опасаются эффекта обратной связи. Если Южный океан начнёт иначе накапливать и распределять тепло, таяние морского льда может ускориться. А это, в свою очередь, ещё сильнее повысит солёность ААПВ.

Последствия могут затронуть и атмосферу. Циркуляция воздушных масс, траектории штормов, режим осадков и региональный уровень моря напрямую зависят от того, сколько тепла хранит океан и где именно оно находится.

Новая работа дополняет растущий массив данных о связи между потерей антарктического льда и изменениями в Южном океане:

• в 2024 году исследование показало, что рекордно низкая площадь морского льда в 2023-м усилила теплоотдачу океана и штормовую активность

• в 2025 году анализ спутниковых данных выявил заметный рост солёности поверхностных вод Южного океана начиная с 2015 года

• в начале 2026 года масштабный обзор Научного комитета по антарктическим исследованиям (SCAR) пришёл к выводу, что быстрое сокращение антарктического морского льда, предположительно, имеет серьёзные последствия для глобальной климатической системы

Таяние мерзлоты снизу породило новый тип гигантских оползней в Канаде

Аномальная жара лета 2026 года убила в Европе более 50 000 человек

По оценке авторов обзора, потеря льда влияет на глобальное распределение тепла и влаги в атмосфере, а также на атмосферную изменчивость и ряд дальних связей. Так климатологи называют связанные между собой погодные аномалии в удалённых друг от друга регионах.

Быстрая перестройка Антарктической промежуточной воды пополнила список изменений, которые выбросы от сжигания ископаемого топлива вызывают в системах Земли. Исследователи считают, что без понимания подобных глубинных процессов невозможно точно прогнозировать климатические обратные связи и готовиться к жизни в более тёплом мире.