Blizzard назвала бету World of Warcraft Forever крупнейшей в своей истории и раскрыла 3 направления развития игры

World of Warcraft Forever возвращает игроков в эпоху WoW, которую миллионы людей вспоминают с особой теплотой. При этом Blizzard не стремится воссоздать игру ровно в том виде, в каком она существовала на старте.

Разработчики хотят сохранить ключевые ценности оригинального запуска и расширять игру "горизонтально", не гонясь за бесконечным повышением максимального уровня и показателей экипировки.

На выставке PAX Australia 2026 исполнительный продюсер World of Warcraft Холли Лонгдейл и заместитель директора по производству Клэй Стоун рассказали, как зародилась идея Forever.

Они показали слайды первоначальной внутренней презентации, которую команда увидела, когда концепция "Classic Plus" ещё только формировалась. Разработчики также объяснили, как Blizzard пришла к решению добавить третью опору к своей знаковой MMORPG.

Пока ставка полностью оправдывается. По словам Лонгдейл, интерес к бета-тесту превзошёл все ожидания студии:

Это безумие. За всю зафиксированную историю Blizzard не было беты крупнее этой. Люди играют так, будто игра уже вышла, а мы вносим изменения, что-то исправляем, и тут же слышим: "Я не согласен с этой правкой". Мы в восторге. Не думаю, что мы были готовы к такой вовлечённости. Мы надеялись – всегда надеешься, что поймаешь момент, когда ударит молния. Но никогда этого не ждёшь. Не делайте так с собой. А это магия, настоящая магия.

Такой масштаб порождает и другую проблему: отзывы поступают отовсюду одновременно. Лонгдейл напомнила, что во времена выхода первых MMO социальные сети практически не играли роли, и у разработчиков было лишь несколько чётко определённых каналов обратной связи.

Сейчас обратная связь приходит со всех сторон. И, думаю, главный урок, который мы усвоили со временем, звучит так: "Не слушай самых громких людей в комнате".

По её словам, когда команда замечает устойчивые тенденции в отзывах, она изучает данные и проводит исследования, чтобы собрать максимум информации перед принятием решения. Лонгдейл добавила, что при миллионах активных игроков приходится смириться с тем, что угодить всем не получится.

Нам приходится принимать решения и определять: "Что представляет собой наша игра? Для чего она? Для кого она?" Мы стараемся балансировать на этой грани как можно точнее, ведь иначе вы дадите многим людям понемногу всего вместо цельного опыта, который возникает, когда вы фокусируетесь.

Клэй Стоун рассказал, что убедил команду в пользу более смелых экспериментов запуск WoW Classic Hardcore в 2023 году. Именно реакция сообщества на режим с перманентной смертью персонажа показала разработчикам, что аудитория готова к чему-то принципиально новому на базе классической игры.

Клэй говорит:

Реакция на него нас просто ошеломила. Это было что-то невероятное. Тогда, по сути, Blizzard и сообщество впервые по-настоящему объединились со времён оригинального запуска Classic в 2019 году, и мы сказали: "Хорошо, мы можем создать что-то почти полностью новое или то, что будет ощущаться полностью новым".

Во второй части выступления разработчики рассказали о новых зонах Forever, а также разобрали нюансы дизайна подземелий и маршрутов, по которым перемещаются игроки. Отдельно Стоун упомянул Речные Глади (Riverglades), полностью новый регион игры. Формально попасть туда в бете пока нельзя, однако часть игроков всё же нашла способ.

Сейчас вам не положено туда ходить, но я наблюдал за бетой и знаю, что некоторые игроки пробрались туда большими группами… и это нормально, они смогли получить представление об этом месте. Я с нетерпением жду, когда игроки смогут исследовать его на подходящем уровне, после того как мы выпустим игру целиком.

Что касается будущего контента World of Warcraft Forever, Стоун пояснил, что Blizzard распределяет идеи по трём "корзинам":

• ожидаемый контент из списков пожеланий игроков, например гора Хиджал

• неожиданные "концептуальные" идеи вроде Небеснорождёных (Skyborne) и острова Зефрас (Zephras Isle)

• зоны промежуточного типа, к которым относятся Речные Глади

По словам Стоуна, третья категория находится ровно между двумя первыми и органично вписывается в эпоху оригинальной "ванильной" WoW. Однако, несмотря на ощущение знакомости, такого поворота, как отметил разработчик, никто не ожидал.