Игрок в Crusader Kings 3 столкнулся с Чёрной Смертью в 888 году – чума выкосила всех наследников, а сам правитель умер от стресса

Стратегии Paradox всегда обещали альтернативную историю, но обычно речь идёт о викингах в Багдаде или о языческой Ирландии, дожившей до эпохи пороха. А иногда игра решает, что главную демографическую катастрофу Средневековья стоит устроить на четыре с половиной века раньше срока, пока твой граф ещё не разобрался, в каком боге он больше уверен.

Именно это случилось в одном из прогонов Crusader Kings 3, где Чёрная смерть вспыхнула в 888 году, прямо в момент подготовки игрока к смене религии. Восьмидесятилетний правитель к такому повороту событий оказался не готов и умер от сердечного приступа, вызванного стрессом. Придворный лекарь был толковым, но в такой ситуации оказался бесполезным.

Дальше начался тот самый каскад, за который серию и любят, и ненавидят. Чума забрала наследника, пятерых его детей, трёх дочерей правителя, а последняя умерла от осложнений при родах, так что династия закончилась не восстанием вассалов и не крестовым походом, а очередью погребальных событий. Сам мор к тому моменту унёс около пяти тысяч жизней в масштабах карты и продолжал расползаться.

Механика эпидемий появилась в дополнении Legends of the Dead в феврале 2024 года, и она куда глубже, чем просто дебафф на карте. Главный переключатель находится в правилах игры: Чёрная смерть может приходить по историческому расписанию, ближе к середине XIV века, либо возникать "органически", то есть в случайный момент, включая 888 год. Против мора работает целый набор инструментов, о котором многие узнают только после первой выкошенной династии:

• изоляция, когда правитель вместе с семьёй запирается в резиденции и резко снижает шанс заражения

• закрытие городских ворот в столичном владении, замедляющее распространение

• цепочка монастырских построек и богадельни, дающие защиту от эпидемий

• места погребения, постройка уровня герцогства, снижающая заражаемость

• сильный придворный лекарь с высоким навыком учёности, который повышает шансы выжить после заражения

Отдельная ирония в том, что исторически 888 год для бубонной чумы не фантастика. Юстинианова чума терзала Средиземноморье с 541 по 750 год, а отдельные вспышки возвращались в Европу вплоть до XVIII века, так что вариант с мором в конце IX века выглядит не абсурднее многих стандартных завязок игры. Другое дело, что игра честно называет это событие Чёрной смертью, и знакомое имя бьёт по нервам сильнее сухой статистики.

Спорный вопрос в другом: часть игроков вообще не считает чуму полноценной механикой, потому что "хорошо" сыграть в неё нельзя, можно только пострадать чуть меньше. Один прямо сказал:

Меня никто не убедит, что чума задумана как настоящая игровая фича. В правилах её включают только те, кто хочет себе плохой жизни.

Впрочем, у медали есть и обратная сторона: низкое развитие земель в раннем Средневековье гасит эпидемию быстрее, чем плотные города XIV века, а пережившие мор получают карту без конкурентов. Пережить, правда, надо не только самому, но и хотя бы одному наследнику.

Чёрная смерть в Crusader Kings 3 не читает учебники истории, так что календарь у неё свой.