SpaceX 24 дня буксировала Starship через шторм и наконец довела корабль до берега

Верхняя ступень Starship, приводнившаяся в Индийском океане после тринадцатого испытательного полёта, добралась до спокойной воды у острова Рождества в австралийских водах. На буксировку 52-метровой конструкции у SpaceX ушло 24 дня.

SpaceX успешно запустила Starship в 13-й раз с новейшими спутниками Starlink на борту

Команда инженеров SpaceX направляется, чтобы провести дополнительный анализ корабля в более спокойных водах, прежде чем пытаться вернуть его на Starbase.

Старт состоялся 24 июля с площадки Starbase в Техасе. Ускоритель Super Heavy V3 отработал относительно чисто на этапе подъёма и разделения ступеней, но из-за частичного отказа зажигания двигателей жёстко приводнился в Мексиканском заливе.

Верхняя ступень под обозначением Ship 40 прошла всю запланированную траекторию и выполнила контролируемое приводнение в Индийском океане. Корабль неожиданно остался целым и продолжил держаться на плаву, что и подтолкнуло SpaceX к незапланированной спасательной операции.

Илон Маск, глава SpaceX:

Мы отправляем судно, чтобы поднять Starship.

Это сообщение появилось 28 июля и дало старт одной из самых необычных морских операций в истории компании. Изначально возвращение ступени на берег вообще не входило в планы, так как испытательные корабли рассматриваются как расходный материал.

Первые недели буксировки складывались тяжело. В одном из обновлений SpaceX сообщила, что спасательная команда преодолевает сложные условия и всё более сильное волнение, пытаясь довести 52-метровый корабль до порта.

В итоге Ship 40 протащили несколько сотен километров по Индийскому океану. Сейчас корабль находится в порту на австралийской территории, но сроки и способ его доставки обратно на Starbase в южном Техасе пока не определены.

После возвращения инженеры смогут вживую оценить состояние конструкции и теплозащиты после полёта. Бортовые датчики и камеры дают массив телеметрии, однако физический осмотр обшивки и плиток даёт гораздо более точное представление о том, какие доработки нужны следующей версии.

Следующий пуск, Starship Flight 14, SpaceX планирует провести в конце августа или начале сентября. В этой миссии компания намерена впервые вывести Starship на полноценную орбиту.