EA может начать масштабные увольнения после перехода под контроль Саудовской Аравии и зятя Дональда Трампа

Многомесячный процесс покупки Electronic Arts завершился. Теперь издатель находится в частной собственности инвестиционной фирмы Silver Lake, группы прямых инвестиций Affinity Partners под руководством зятя президента США Джареда Кушнера, а также Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF).

В пресс-релизе стороны сделки объявили о ее завершении публично. EA будет исключена из листинга биржи NASDAQ, а акционеры компании, включая сотрудников, получат по 210 долларов за каждую обыкновенную акцию EA, которой владеют.

Глава EA Эндрю Уилсон прокомментировал закрытие сделки:

Этот момент отдает должное выдающимся людям, чьи творчество, амбиции и страсть сделали EA одной из ведущих мировых компаний в области интерактивных развлечений. Мы вступаем в новую главу с позиции силы, с партнерами, которые разделяют наше видение и амбиции. Вместе мы будем инвестировать смело, ускорять инновации и создавать игры и впечатления нового поколения для сотен миллионов игроков и фанатов, которые вдохновляют нас каждый день.

Впервые о сделке объявили в сентябре прошлого года. Соглашение постепенно преодолевало различные регуляторные препятствия, включая одобрение Европейской комиссии и Федеральной торговой комиссии США.

Участники сделки сталкивались с критикой на протяжении всего процесса. Претензии касались связей Джареда Кушнера с политической властью и слабой репутации Саудовской Аравии в области прав человека.

Стоит отметить, что данное приобретение представляет собой выкуп с использованием заемных средств, причем рекордный. Покупка EA частично профинансирована за счет долга, а значит новым владельцам ежегодно придется выплачивать проценты.

EA взяла на себя 18 миллиардов долларов долга, и теперь дополнительной статьей расходов станут ежегодные процентные выплаты в размере 1,8 миллиарда долларов.

EA, несмотря на трудные годы, остается прибыльной – однако даже при этом потребуются серьезные изменения, если новые владельцы захотят когда-либо погасить огромный долг. Среди первых мер – руководство уже внедрило инструменты генеративного ИИ в работу компании, хотя отдача от вложений и реальная польза таких инструментов остаются неясными.

Некоторые предполагают, что ответом станут увольнения, агрессивное сокращение расходов и дальнейшая монетизация. По данным Джейсона Шрайера из Bloomberg, EA сообщила инвесторам, что сократит 700 миллионов долларов ежегодных расходов, включая 170 миллионов долларов на "организационную эффективность", что Шрайер читает как "массовые увольнения".